চেনা আঙিনায় শুরুতে পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে ইংল্যান্ড ঘুরে দাঁড়াল দারুণভাবে। হ্যারি কেইন ধরে রাখলেন গোলের ধারাবাহিকতা। সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে অপরাজেয় যাত্রা অব্যাহত রাখল গ্যারেথ সাউথগেটের দল। গতপরশু রাতে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ২-১ গোলে জিতেছে স্বাগতিকরা।
ব্রিল এমবোলো সফরকারীদের এগিয়ে নেওয়ার পর প্রথমার্ধেই সমতা টানেন লুক শ। বিরতির পর জয়সূচক গোলটি করেন অধিনায়ক কেইন। জাতীয় দলের সবশেষ তিন ম্যাচে কেইনের গোল হলো ৮টি। সান ম্যারিনোর বিপক্ষে চার গোল করার আগে হ্যাটট্রিক করেছিলেন আলবেনিয়ার বিপক্ষে। ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোলের তালিকায় গ্যারি লিনেকারকে (৪৮) ছাড়িয়ে স্যার ববি চার্লটনের (৪৯) পাশে বসেছেন ২৮ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। ওপরে আছেন কেবল ওয়েইন রুনি (৫৩)।
গত নভেম্বরে বাছাইপর্বের শেষ রাউন্ডে সান ম্যারিনোকে ১০-০ গোলে উড়িয়ে কাতার বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড।সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এই নিয়ে টানা ২১ ম্যাচে অপরাজিত রইল ইংল্যান্ড। আগামী জুনে নেশন্স লিগে মাঠে নামার আগে আর একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে সাউথগেটের দল। আগামীকাল রাতে এই ওয়েম্বলিতেই তাদের প্রতিপক্ষ আইভরি কোস্ট।
একই রাতে ইতিহাস-ঐতিহ্য আর শক্তিমত্তায় অনেক পিছিয়ে থাকা ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচ জুড়ে আধিপত্য করল জার্মানি। তাদের সামনে বাধার দেয়াল হয়ে দাঁড়ালেন প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক। এর মাঝেই দুবার জালের দেখা পেল তারা। দলটির কোচ হিসেবে শুরুতে টানা জয়ের রেকর্ডটাকে আট ম্যাচে উন্নীত করলেন হান্স ফ্লিক। ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ২-০ গোলে জিতেছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। কাই হাভার্টজ দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান টিমো ভেরনার।
শেষ দিকে পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন অভিজ্ঞ টমাস মুলার। অন্তিম মুহূর্তে পেনাল্টি পেয়ে গোল করতে পারেনি ইসরায়েলও। এই নিয়ে দলটির বিপক্ষে পাঁচবারের দেখায় প্রতিবারই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল জার্মানি। আগামীকাল রাতে পরবর্তী প্রীতি ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের মাঠে খেলবে জার্মানি। এরপর জুনে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নেশন্স লিগ অভিযান শুরু করবে তারা।
এদিকে, শক্তির বিচারে দুই দলের মাঝে পার্থক্য অনেক। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়েও তাই। তবে দীর্ঘ চার মাসের বেশি সময় পর মাঠে নেমে নিজেদের সেরাটা মেলে ধরতে পারল না স্পেন। তুলনামূলক দুর্বল আলবেনিয়ার বিপক্ষে দুর্ভাগ্যবশত গোল হজম করে হোঁচট খেতেও বসেছিল তারা। তবে, একেবারে শেষ সময়ে দুর্দান্ত এক গোলে ব্যবধান গড়ে দিলেন দানি ওলমো। স্বস্তির জয়ে মাঠ ছাড়ল সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
ক্লাব এস্পানিওলের আরসিডিই স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ২-১ গোলে জিতেছে লুইস এনরিকের দল। ফেররান তরেসের গোলে স্পেন এগিয়ে যাওয়ার পর সমতা টানেন উজুনি। স্বাগতিকদের জয়সূচক গোলটি করেন ওলমো। আন্তর্জাতিক বিরতিতে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে আগামীকাল রাতে আইসল্যান্ডের মুখোমুখি হবে স্পেন। এরপর আগামী জুনে তারা নামবে উয়েফা নেশন্স লিগে। সেখানে তাদের প্রথম প্রতিপক্ষ পর্তুগাল।