অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ায় এবারের আসর থেকেই সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে আইপিএল খেলবেন বিরাট কোহলি। বিষয়টি অনেকদিন আগে থেকে নিশ্চিত থাকায় নতুন অধিনায়ক বাছতে যথেষ্ট সময় পেয়েছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স। নিলামেও বিষয়টি বিবেচনায় ছিল তাদের। অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান ফাফ ডু প্লেসির কাঁধেই নেতৃত্বের ভার দিয়েছে তারা।
আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে গেল আসরেও মাত করেছেন ডু প্লেসি। এবার নিলাম থেকে তাকে ৭ কোটি রুপিতে দলে টানে বেঙ্গালুরু। এর পেছনে অধিনায়কত্ব দেওয়ার ভাবনাও কাজ করেছিল। দলে ছিলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, দীনেশ কার্তিকদের মতো অভিজ্ঞরাও। শেষ পর্যন্ত এই তিনজন থেকে কাকে বেছে নেওয়া হয় তা নিয়ে জল্পনা ছিল। শনিবার তার অবসান করেছে তারা। দলটির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট মাইক হেসন জানিয়ে দিয়েছেন নতুন নেতার নাম।
২০২১ সালে চেন্নাইর শিরোপা জয়ে ৬৩৩ রাসে দু প্লেসির ব্যাট থেকে। রতুরাজ গায়কোয়াড়ের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে ঝলক দেখান তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া ডু প্লেসি খেলে বেড়ান বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। গত জানুয়ারিতে বিপিএল খেলতে তিনি এসেছিলেন বাংলাদেশে।
আইপিএলের নিয়মিত তারকা ডু প্লেসি এর আগে টুর্নামেন্টটিতে কখনই অধিনায়কত্ব করেননি। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুনাম আছে তার। আইপিএলের এবারের আসর শুরু হবে ২৬ মার্চ। ২৭ মার্চ নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে লড়বে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।