আফগানিস্তান সিরিজ শেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাওয়ার জন্য তোড়জোড় শুরু হয়ে যাবে জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের। কিন্তু এর বাইরে দেশের সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্রিকেটাররা ব্যস্ত হয়ে পড়বেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেটে। এই আসরে লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জে নাম লিখিয়ে মাশরাফি বললেন, বিপিএল থেকেও সিরিয়াসনেস ডিপিএলে থাকে বেশি, এখানে খেলোয়াড়দের ফোকাসই অন্যরকম।
করোনাভাইরাস হানা দেওয়ার আগে প্রিমিয়ার লিগে শেখ জামাল ধানমন্ডির হয়ে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন মাশরাফি। করোনার কারণে পরে লিস্ট-এ আসরটি আর হয়নি। করোনা বাধা পেরিয়ে সীমিত আকারে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে শেষ হয় আসর। তাতে খেলেননি মাশরাফি। এবার প্রিমিয়ার লিগে শেখ জামাল ছেড়ে মাশরাফির ঠিকানা রূপগঞ্জ। গতকাল দলবদলের প্রথম দিনে মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আসেন মাশরাফি। ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিস (সিসিডিএম) কার্যলয়ে নাম লেখান রূপগঞ্জে।
মাঝে বিপিএল খেললেও আসছে প্রিমিয়ার লিগ দিয়েই দীর্ঘদিন পর তাকে ৫০ ওভারের ক্রিকেট খেলতে দেখা যাবে। তবে এই বিরতি তার জন্য খুব একটা সমস্যার হবে না বলে গণমাধ্যমে জানান এই অভিজ্ঞ তারকা, ‘সমস্যা না (লম্বা সময় পর ফেরা)। আমি আসলে টি-টোয়েন্টি থেকেই আগে অবসরে গিয়েছি। ওয়ানডে খেলে আসছি। সব সময় ওয়ানডেই খেলে এসেছি। এটা বুঝিও ভাল। সেদিক থেকে আমার জন্য সহজ (মানিয়ে নেওয়ায়)। গত বছর শেখ জামালে খেলেছিলাম তারপর করোনায় সব বন্ধ হয়ে গেল। বাংলাদেশের বেশিরভাগই তো প্রিমিয়ার লিগে খেলে। সবাই আনন্দিত হবে যে আবার লিগ শুরু হতে যাচ্ছে।’
এবার লিগে লম্বা একটা সময় জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা থাকছেন না। এতে প্রিমিয়ার লিগ কোন জৌলুস হারাবে বলে মনে করেন না মাশরাফি, ‘লিগের তারকা খেলোয়াড় মানেই জাতীয় দলের খেলোয়াড় তা তো না। লিগের আলাদা একটা চার্ম আছে। ওরা দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আসবে তখন লিগ চলমান থাকবে। ওরা যোগ হলে আরেকটু গতি বাড়বে টুর্নামেন্টে। এই টুর্নামেন্টে সবাই অনেক সিরিয়াস থাকে। বিপিএল থেকেও এই টুর্নামেন্টের ফোকাস থাকে অন্যরকম।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর না নিলেও আর ফেরার আশা করেন না মাশরাফি। তিনি জানান ঘরোয়া ক্রিকেটই আপাতত তার ঠিকানা। এখান থেকেও ধীরে ধীরে বিদায়ের পথে হাঁটবেন তিনি, ‘ঢাকা লিগ ত খেলছি। মাঝে কিছু দিন লিগ হয়নি। লিগ হলে খেলতাম। এখনো খেলছি। দেখা যাক সামনে। আর এটা তো হবেই (বিদায়), একটা প্রক্রিয়ার মাধ্যেম একজন খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যায়। পুরো ক্যারিয়ারে যারা আমাকে সমর্থন করেছেন তাদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞতা।’
চলতি মাসের মাঝামাঝিতে শুরু হবে লিস্ট-এ ফরম্যাটে দেশের সবচেয়ে বড় আসর।