দুই যুগ পর ফের পাকিস্তান সফরে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। সেই ১৯৯৮ সালের পর নিরাপত্তা সংক্রান্ত জটিলতায় অজিদের আর পাকিস্তান সফর করা হয়নি। দুই যুগ পর দেশটিতে ফিরে ‘অবিশ্বাস্য নিরাপদ’ বোধ করছেন অজি ক্রিকেটাররা। প্রথম দিন ইসলামাবাদে নেমেই এমনটা জানিয়েছিলেন টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। কোয়ারেন্টিন শেষে গতকাল প্রথম দিনের অনুশীলন শেষে একই ঘোষণা দিলেন দলের অন্যতম সেরা ব্যাটার স্টিভ স্মিথও।
সব ধরণের শঙ্কা কাটিয়ে দুদিন আগেই পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ইসলামাবাদে পা রাখেন স্মিথ-কামিন্সরা। তবে সফর শুরুর আগেই সামাজিক মাধ্যমের সৌজন্যে তৈরি হয় কিছু ঝামেলার। অ্যাস্টন অ্যাগারকে দেওয়া হয় মৃত্যুর হুমকি। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের কর্মকাণ্ডকে তারা ঝুঁকি হিসেবে বিবেচনা করছে না বলেই জানিয়েছে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড। পাকিস্তানের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় অগাথ আস্থা রেখেছে স্মিথ বলেছেন, ‘এখানে আমাদের সঙ্গে অনেক লোক কাজ করছে, আমরা আমাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে বিশ্বাস করি এবং আমরা পাকিস্তানে অবিশ্বাস্যভাবে নিরাপদ বোধ করছি।’
গত সেপ্টেম্বর প্রথম ওয়ানডের দিন নিরাপত্তা সংকটের কথা বলে না খেলে ফিরে যায় নিউজিল্যান্ড। এরপর ইংল্যান্ডও স্থগিত করে দেয় তাদের নির্ধারিত সফর। তারপরও কোনো ধরণের শঙ্কা অনুভব করছেন না স্মিথরা, ‘এখানে ফিরে এসে ক্রিকেট খেলতে পেরে দারুণ লাগছে। এখানে অনেকেই প্রথমবার এসেছি এবং আমরা রোমাঞ্চিত। আমরা জানি পাকিস্তানিরা ক্রিকেট সম্পর্কে কতটা আবেগী।’
এদিকে অ্যাগারকে মৃত্যু হুমকি দেওয়ার বিষয়টি বেশ গুরুত্বের সঙ্গেই নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও পিসিবি। উভয়েই এক বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে, ‘সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের পোস্ট সম্পর্কে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া অবগত। পোস্টের ধরন ও বিষয়বস্তু নিয়ে পিসিবি, সিএ-র সঙ্গে সম্মিলিতভাবে সরকারি নিরাপত্তা সংস্থাগুলো তদন্ত করেছে। পাকিস্তানে ক্রিকেটারদের ব্যাপক নিরাপত্তা রয়েছে। এই ধরনের কার্যকলাপ ঝুঁকি হিসেবে বিবেচিত হয় না। বিষয়টি নিয়ে এই সময়ে আর কোনও মন্তব্য করা হবে না।’
২০০৯ সালে পাকিস্তান সফররত শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের উপর সন্ত্রাসী হামলার পর লম্বা সময় দেশটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বন্ধ হয়ে যায়। নানা জটিল ধাপ পেরিয়ে গত কয়েক বছরে সেখানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে সক্ষম হয়েছে পিসিবি। এর আগে দেশটিতে সিরিজ খেলেছে শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, জিম্বাবুয়ে, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের মতো দলগুলো।
আগামী ৪ মার্চ থেকে রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট। ১২ মার্চ থেকে করাচিতে হবে দ্বিতীয় টেস্ট। লাহোরে ২১ মার্চ থেকে হবে তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। এরপর ২৯ মার্চ রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে ওয়ানডে সিরিজ। ৩১ মার্চ দ্বিতীয় ম্যাচ ও ২ এপ্রিল হবে তৃতীয় ওয়ানডে। ৫ এপ্রিল একমাত্র টি-টোয়েন্টিও হবে রাওয়ালপিন্ডিতেই।