ঘরোয়া ক্রিকেটের জমজমাট আসর বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিপিএল) প্রথম ম্যাচে পুঁচকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের সামনে হেভিওয়েট ফরচুন বরিশাল। এ ম্যাচ দিয়েই আজ পর্দা উঠছে বঙ্গবন্ধু বিপিএলের। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর দেড়টায় শুরু হবে ম্যাচটি। উদ্বোধনী ম্যাচকে সামনে রেখে গতকাল শেষ মূহূর্তের অনুশীলন সেরেছে তিন আসর পর বিপিএলে খেলতে আসা বরিশাল। মিরপুরের একাডেমি মাঠে অনুশীলন শেষে বরিশালের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান গণমাধ্যমকে জানান, বিপিএলের শিরোপা জেতাই ফরচুন বরিশালের প্রধান লক্ষ্য। তবে চ্যাম্পিয়ন হতে চাপ নিচ্ছেন না তিনি। সঙ্গে এবারের বিপিএলে নতুন কিছু করতে চান তিনি। সাকিব বলেন, ‘মাঝে মাঝে নতুন নতুন কিছু চেষ্টা করি, যদি মনে হয় যে আমার সাহায্য হচ্ছে কোন কিছুতে সেটা ধরে রাখার চেষ্টা করি। আর যদি মনে হয় যে ভালো কিছু হচ্ছে না, তখন পরিবর্তন করি। এতো টেকনিক্যাল বলাটা কঠিন।’
সাকিবের নতুনত্ব কিছুটা টেকনিকে। নেটে বল করার সময় খুব বেশি রানআপ নিচ্ছেন না এই অলরাউন্ডার। সাকিবের ‘নতুন কিছু’র প্রয়োগ দেখা যেতে পারে বঙ্গবন্ধু বিপিএলে। বোলিংয়ে নতুনত্ব আনলেও শিরোপা চাপ নিচ্ছেন না। সাকিব আরও বলেন বলেন, ‘ওরকম কোন চাপ আমার কখনোই মনে হয়নি। এখনো মনে হচ্ছে না। যেটা বললাম যে ছয় দলই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য খেলতে চায়। আমরাও তার ব্যতিক্রম না, যদি হতে পারি ভালো। কিন্তু না হতে পারলেও তেমন কিছু করার থাকবে না। তবে আমরা যেটা করতে পারি, মাঠে আমাদের শতভাগ দিয়ে চেষ্টা করতে পারি। একটা দল হিসেবে খেলতে পারি, সাকসেসটা আনার জন্য যা যা করা দরকার করতে পারি।’ বরিশালের অধিনায়ক যোগ করেন, ‘প্রত্যাশা তো সবগুলো দলেরই আছে। যারা এই টুর্নামেন্টে আছে সব দলেরই আসলে প্রত্যাশা আছে। আর সবাই যেহেতু প্রফেশনাল প্লেয়ার তাদের নিজেদেরও নিজেদের উপর প্রত্যাশা আছে যে, এখানে ভালো করার তাগিদ সবারই থাকে।’
স্থানীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে বেশ কিছু বিদেশি তারকা ক্রিকেটারদের নিয়ে এবার শক্তিশালী দল গড়েছে ফরচুন বরিশাল। সাকিব ছাড়াও স্থানীয় তারকাদের মধ্যে দলে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত, তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান, নূরুল হাসান সোহান। বিদেশিদের মধ্যে উল্লেখযোগ্যরা হলেন- আফগানিস্তানের মুজিব-উর রহমান, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডোয়াইন ব্রাভো, ক্রিস গেইল ও আলজারি জোসেপ এবং শ্রীলঙ্কার নিরোশান ডিকবেলা ও দানুশকা গুনাথিলাকা। টুর্নামেন্টে সেরার খেতাব জিততে নিজেদের কতটা এগিয়ে রাখছেন? এমন প্রশ্নে সাকিব বলেন, ‘টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এগুলো বলা মুশকিল। বাকি পাঁচদলেরও একই রকম মনে হচ্ছে আমাদের। প্রথম ২/১টা ম্যাচ গেলে হয়তো অনেক বেশি অ্যানালাইসিস করা সম্ভব। এখন যেটা মনে হচ্ছে, আমরা খুবই ব্যালেন্সড একটা দল। তবে টুর্নামেন্ট শুরু হলে আসল অবস্থা বোঝা যাবে।’ প্রথম ম্যাচে ভালো ক্রিকেট খেলে সাফল্য পেতে চান সাকিব। উদ্বোধনী ম্যাচের আগে স্বাভাবিকভাবেই স্লো ও লো উইকেটের প্রশ্নটি এলো অবধারিতভাবে। জবাবে সাকিব বলেন, ‘আমি এখনও উইকেট দেখতে পারিনি। তবে বিশ্বাস করি স্পোর্টিং উইকেট হবে। যেখানে সবার জন্যই (পেসার, স্পিনার, ব্যাটার) কিছু না কিছু থাকবে। আশা করি, ভালো একটা ম্যাচ দিয়ে বিপিএল শুরু হবে।’
অন্যদিকে স্কোয়াডে খুব বেশি তারকা ক্রিকেটার নেই। তবে দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই তরুণ। স্থানীয়দের মধ্যে উল্লেখযোগ্যরা হলেন- এনামুল হক জুনিয়র, নাইম ইসলাম, অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ, সাব্বির রহমান, আফিফ হোসেন, শামীম হোসেন, শরিফুল ইসলাম ও আকবর আলী। আর বিদেশিরা হচ্ছেন- ওয়েস্ট ইন্ডিজের কেনার লুইস, রিয়াদ অ্যামরিত, ইংল্যান্ডের উইল জ্যাকস ও ফ্রান্সে জন্ম নেয়া ইংল্যান্ডের বেনি হাওয়েল। এই বিদেশিরা বিশ্ব ক্রিকেটে তেমন পরিচিত মুখ না হলেও তাদের কাছ থেকে ভালো খেলা আশা করছেন চট্টগ্রামের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। তিনি এবারই প্রথম চট্টগ্রামের হয়ে খেলছেন। দলে প্রথম যুক্ত হয়ে পেয়েছেন অধিনায়কত্বও। তাই কিছুটা উৎফুল্ল মিরাজ। তারুণ্য নির্ভর দল নিয়ে বিপিএলে ভালো করতে আশাবাদিও তিনি। মিরাজ বলেন, ‘আমি এবারই প্রথম খেলছি চট্টগ্রামের হয়ে। তারা আমাকে যে সম্মানটা দিয়েছে, আমি চেষ্টা করবো নিজের সেরাটা দেওয়ার। এ বছর আমাদের যে দলটা করা হয়েছে, তরুণদের নিয়ে খুব ভালো একটা দল হয়েছে। যারা ভবিষ্যতে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবে। আশাকরি তা ভালো খেলাই উপহার দেবে।’ একই সঙ্গে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের সাহায্যও চেয়েছেন মিরাজ, ‘আমাদের বেশ কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। তাদের কাছে আমি সাহায্য চাই। কারণ আপনাদের অনেক অভিজ্ঞতা আছে। যেহেতু আমি প্রথম চট্টগ্রামের অধিনায়কত্ব করছি। আপনারা সবাই সাহায্য করলে আমার কাজটা সহজ হয়ে যাবে।’
ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ নিয়ে মিরাজ বলেন,‘আমরা চেষ্টা করবো প্রথম ম্যাচেই নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করতে।’ টুর্নামেন্টে নিজেদেরকে ভালো একটা অবস্থানে দেখতে চান চট্টগ্রামের অধিনায়ক। তার কথায়, ‘দলকে ভালো একটা জায়গায় দাঁড় করাতে নিজের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করবো। টিম ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। সমর্থকদের উদ্দেশে বলবো, আপনারা আমাদের পাশে থাকুন। আমরা সেরাটা দিয়ে ভালো কিছু করার চেষ্টা করবো।’