টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচে জিতেও সেমিফাইনালের টিকিট কাটতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। নেট রান রেটের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় সুপার টুয়েলভ থেকেই বিদায় নিতে হলো প্রোটিয়াদের। এটাকেই তিক্ত অভিজ্ঞতা বলছেন মার্ক বাউচার।
গতপরশু বাঁচা-মরার ম্যাচে রাসি ভ্যান ডার ডুসেন ও অ্যাইডেন মার্করামদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে বড় সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে সেমিফাইনালে যেতে ইংল্যান্ডকে ১৩১ বা তার চেয়ে কম রানে রুখে দিতে হতো প্রোটিয়াদের। সেই সমীকরণ মেলাতে পারেননি অ্যানরিখ নরকিয়া-কাগিসো রাবাদারা।
তাতে এই ম্যাচে জয় পেয়েও সুপার টুয়েলভ থেকে বাদ পড়ল দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্বকাপে নিজেদের পারফরম্যান্সের বিশ্লেষণ করে বাউচার বলেন, ‘বিশ্বকাপ মিশন শেষে এটা সফলতা নয়। কারণ, আপনি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন। এটা একটা তিক্ত অভিজ্ঞতা।’
তিনি আরও বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে হারার পর চাপের মধ্যেও পুরো টুর্নামেন্টে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। অনুশীলনে আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি। আমি মনে করি, বর্তমানে সাদা বলের ক্রিকেটে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা দলকে আমরা হারিয়েছি।’
কঠিন এক সমীকরণ সামনে রেখে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল প্রোটিয়ারা। শেষ পর্যন্ত ম্যাচে জয় পেলেও সেমিফাইনালের সমীকরণ মেলাতে পারেনি টেম্বা বাভুমার দল। বাউচার বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য খুবই কঠিন ছিল। আমরা জানতাম আমাদের কী করতে হবে। তবে আমাদের জন্য খুবই কঠিন সমীকরণ ছিল।’