স্পোর্টস রিপোর্টার : এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্লে-অফে আজ বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের ডু অর ডাই ম্যাচ। থিম্পুতে সন্ধ্যা ৬টায় অ্যাওয়ে ম্যাচে স্বাগাতিক ভুটানকে মোকাবিলা করবে লাল-সবুজরা। এ ম্যাচে ভালো করতেই হবে বাংলাদেশকে। যদি ভুটানের কাছে হেরে যায় বাংলাদেশ তাহলে ফিফার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী আগামী তিন বছর তারা কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে না। থিম্পুর কৃত্রিম টার্ফ, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সাত হাজার ফুট উচ্চতার অপরিচিত কন্ডিশন, ভুটানের সঙ্গে কোনও পর্যায়ের ফুটবল ম্যাচে না হারার রেকর্ডÑ সবকিছু মিলিয়ে বাংলাদেশের জন্য এক কঠিন পরীক্ষা হিসেবেই অপেক্ষা করছে ম্যাচটি। আজ ভুটানের বিপক্ষে জিতলে তো কথাই নেই। তবে হোম ম্যাচে গোলশূন্য ড্র করায় বাংলাদেশ যে সুবিধাটুকু পাবে তা হলো ১-১ অথবা ২-২ গোলে ড্র করলেই অ্যাওয়ে ম্যাচে গোল করার সুবাদে বাংলাদেশ বাছাইয়ের প্লে-অফ পর্ব টপকে যাবে। এক্ষেত্রে গোল খরা কাটাতেই হবে বাংলাদেশকে। কারণ গেল পাঁচটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে একটি গোলও করতে পারেনি লাল-সবুজরা। ফলে ভুটানের বিপক্ষে গোল খরা কাটাতে না পারলে হতাশই হতে হবে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের। তবে বাংলাদেশ যে বিষয়টিতে উজ্জীবিত হতে পারে তা হলো, ২০১৫ সালের ২৮ ডিসেম্বর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ৩-০ গোলে ভুটানকে হারানো। এরপর থেকেই আন্তর্জাতিক ফুটবলে যেন খেই হারিয়ে ফেলে বাংলাদেশ। প্রস্তুতি ম্যাচে আমিরাতের বিপক্ষে ৬-১ গোলে, জর্ডানের কাছে ৮-০, তাজিকিস্তানের কাছে ৫-০ ও ১-০, প্রীতি ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে ৫-০ গোলে হারের পর এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্লে-অফে ঢাকায় ভুটানের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে বাংলাদেশ। তাই বাংলাদেশের বেলজিয়ান কোচ টম সেইন্টফিট জানেন থিম্পুতে অ্যাওয়ে ম্যাচটি সহজ হবে না। তাই তো ম্যাচের আগের দিন গতকাল মিডিয়াকে তিনি বলেন, ‘আমাদের সামনে কাল (আজ) কঠিন সময় অপেক্ষা করছে। ভুটানের বিপক্ষে জয় ও এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার স্বপ্নে আমরা আত্মবিশ্বাসী। ম্যাচটি কঠিন কারণ ভুটান সা¤প্রতিক সময়ে অনেক উন্নতি করেছে এবং তাদের চেমেচো ও দর্জির মতো ভালো মানের খেলোয়াড় রয়েছে। এরা যে কোনও সময় আমাদের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।’ কন্ডিশন সম্পর্কে সেইন্টফিটের কথা, ‘উচ্চতা আমাদের জন্য কিছুটা সমস্যা হলেও এটি কাটিয়ে উঠতে পারব বলে আমরা মনে করি। তবে আবহাওয়া ও টার্ফে খেলা আমাদের কোনও সমস্যা হবে না।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা ড্র করলেই বাছাই পর্ব টপকে যাব। তবে মাঠভর্তি ভুটানি সমর্থকদের সামনে চাপ থাকবে। আমার ছেলেরা ইতিবাচক মনোভাব নিয়েই মাঠে নামবো। দলে কোনও ইনজুরি সমস্যা না থাকলেও মায়ের মৃত্যুর কারণে ইমন বাবুর বাংলাদেশে ফেরা একটা শূন্যতা সৃষ্টি করেছে। আশা করি আমরা এ ঘাটতি পূরণ করতে পারবো।’ জাতীয় দলের অধিনায়ক নির্বাচন প্রসঙ্গে সেইন্টফিট বলেন, ‘এখনো দলের অধিনায়ক চূড়ান্ত না হলেও মামুনুল ইসলাম একাদশে থাকলে সেই হবে অধিনায়ক। যদি কোনো কারণে মামুনুল একাদশে না থাকে তবে আশরাফুল ইসলাম রানাই অধিনায়কত্ব করবে।’

অন্যদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যাবার হুমকি দিয়েছেন ভুটানের জার্মান কোচ টরস্টেন স্পিটলার। তিনি বলেন, ‘নিজেদের মাঠে এমন উচ্চতায় ভুটানের কিছুটা সুবিধা রয়েছে। বাংলাদেশের কোচ তীক্ষè বুদ্ধিসম্পন্ন এবং তিনি জানেন ম্যাচে কখন কি করতে হবে। তবে আমরা শেষ মিনিট পর্যন্ত লড়ে যাব। ম্যাচে দু’দলেরই জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে ফিফটি-ফিফটি।’ প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বেশ সচেতন ভুটানী কোচ। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দলে বেশ ক’জন প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে, যারা যে কোনো সময় ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। অতিথি দলের মিডফিল্ডার ইমন বাবুর মায়ের মৃত্যুতে আমরাও শোকাহত।’