ইউএস ওপেন অভিষেকে স্পেনের টিনএজার কার্লোস আলকারাসের স্বপ্নযাত্রা চলছেই। পুরুষ এককে পিছিয়ে পড়েও পাঁচ সেটের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে জার্মানির পিটার গোয়োভচিককে হারিয়ে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যামের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছেন তিনি। আর সাবেক চ্যাম্পিয়ন আঞ্জেলিক কেরবারকে হারিয়ে মেয়েদের এককে শেষ আটে উঠেছেন কানাডার টিনএজার লায়লা ফার্নান্দেজ।

গতপরশু রাতে নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোসে ১৮ বছর বয়সী আলকারাস জেতেন ৫-৭, ৬-১, ৫-৭, ৬-২, ৬-০ গেমে। টেনিসের উন্মুক্ত যুগে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনে ছেলেদের এককের শেষ আটে উঠলেন তিনি। যেখানে র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫৫তম স্থানে থাকা এই খেলোয়াড়ের প্রতিপক্ষ কানাডার ফেলিক্স ওজি আলিয়াসসিমে। শেষ ষোলোয় যুক্তরাষ্ট্রের ফ্রান্সেস টাইফোকে ৪-৬, ৬-২, ৭-৬ (৮-৬), ৬-৪ গেমে হারান ১২তম বাছাই ফেলিক্স।
আর লায়লা নিজের ১৯তম জন্মদিনের আগের দিন ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন জার্মানির কেরবারের বিপক্ষে প্রথম সেট হারের পর দ্বিতীয় সেটে ৪-২-এ পিছিয়ে পড়েছিলেন। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ওই সেট জেতেন তিনি টাইব্রেকে। শেষ সেটে অবশ্য অভিজ্ঞ প্রতিদ্ব›দ্বীকে তেমন পাত্তাই দেননি ফার্নান্দেজ; ম্যাচ জেতেন ৪-৬, ৭-৬ (৭-৫), ৬-২ গেমে। আগের রাউন্ডে ফার্নান্দেজ হারিয়ে দেন গত আসরের চ্যাম্পিয়ন জাপানের নাওমি ওসাকাকে। সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে পঞ্চম বাছাই ইউক্রেনের এলিনা ভিতোলিনার মুখোমুখি হবেন তিনি।
এদিকে, গতকাল অঘটনের শিকার হয়েছেন পেত্রা কেভিতোভা। চেক সুন্দরীকে ৬-৪, ৬-৩ গেমে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় করেছেন গ্রিসের উঠতি তারকা মারিয়া সাকারি।