মাউরো ইকার্দি। দারুণ এক প্রতিভাবান ফুটবলার। পিএসজিতে দুর্দান্ত পারফর্ম করে নজর কেড়েছেন ফুটবলভক্তদের। কিন্তু আর্জেন্টিনার জার্সি পড়লেই কেমন যেন মলিন হয়ে ওঠে তার পারফরর্মেন্স। ক্লাব ক্যারিয়ারে এককালে গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়া আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকারের জাতীয় দলে গোলের খতিয়ানটা জানলে একটু অবাক হতেই হয়।
আট ম্যাচে এক গোল। একজন স্ট্রাইকারের জন্য এ পরিসংখ্যান লজ্জার। ২০১৩ সাল থেকে জাতীয় দলে আসা-যাওয়ার মধ্যেই আছেন। কখনো গঞ্জালো হিগুয়েইন, সার্জিও আগুয়েরো, আবার কখনো পাওলো দিবালা, লুকাস আলারিও, দারিও বেনেদেত্তো, রদ্রিগো পালাসিও, আলেহান্দ্রো গোমেজ, লাওতারো মার্তিনেজদের কারণে দলে জায়গা পাকা করতে পারেননি। সঙ্গে লিওনেল মেসির ব্যাপারটি তো ছিলই।
ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে নেতিবাচক খবর জন্ম দেওয়ার কারণেও কোচদের চক্ষুশূল হয়েছেন নিয়মিত। অবশেষে এবার আবারও জাতীয় দলে ডাক পেতে পারেন পিএসজির এই স্ট্রাইকার। সতীর্থদের চোটই আবারও জাতীয় দলের রাস্তা খুলে দিচ্ছে তার। আর্জেন্টিনার বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম দাবি করেছে, এবার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের তিন ম্যাচে খেলার জন্য ইন্টার মিলানের সাবেক এই অধিনায়ককে দলে ডাকতে পারেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।
আগামী সেপ্টেম্বরের ৩, ৬ ও ১০ তারিখে ভেনেজুয়েলা, ব্রাজিল ও বলিভিয়ার বিপক্ষে তিনটি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। সেই দলেই জায়গা পেতে পারেন ইকার্দি।
ম‚ল স্ট্রাইকার লাওতারো মার্তিনেজ ডান পায়ের চোটের সমস্যায় ভুগছেন। আগুয়েরো তো চোটের কারণে কয়েক মাসের জন্য মাঠের বাইরেই চলে গেছেন। ওদিকে লুকাস আলারিও চোটের সঙ্গে বাস করছেন কোপা আমেরিকার আগে থেকেই। সব মিলিয়ে মূল স্ট্রাইকার হিসেবে খেলানোর জন্য পছন্দের কাউকে পাচ্ছেন না স্কালোনি। আজ ওই তিন ম্যাচের জন্য দল ঘোষণা করবেন স্কালোনি, এমনটাই সম্ভাবনা।
যে কারণে ইকার্দির কপাল খুলতে পারে বলে জানিয়েছে ওলে, ক্লারিন, টিওয়াইসি স্পোর্তসের মতো একাধিক আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম। দেশের জার্সিতে ইকার্দির অভিষেক ২০১৩ সালে। মাঝে দুই বিশ্বকাপ ও দুই কোপা আমেরিকা গেলেও দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারেননি। গুজব আছে, ইকার্দিকে নাকি মেসি পছন্দ করেন না। কারণ, মেসির খুব কাছের বন্ধু ম্যাক্সি লোপেজের স্ত্রী ওয়ান্দা নারাকে ‘ভাগিয়ে নিয়ে’ বিয়ে করেছেন ইকার্দি! তবে এখন হয়তো সেই বরফ গলেছে। এখন আবার মেসির সতীর্থও হয়েছেন ইকার্দি। গত দুই মৌসুম ধরে পিএসজিতে খেলা ইকার্দির সঙ্গী হয়েছেন মেসি।
২০১৮ সালে মেনদোজায় মেক্সিকোর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে কিক অফের ৭৩ সেকেন্ডের মধ্যে গোল করেছিলেন ইকার্দি। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে সবেধন নীলমণি হয়ে ওই একটা গোলই আছে ইকার্দির। দেখা যাক, এবার ডাক পেলে গোলের সংখ্যা আরেকটু বাড়ে কি না!