বাঁহাতি পেসার হওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আসার পর থেকেই মুস্তাফিজুর রহমানের ছায়া-সঙ্গী হয়ে গেছেন শরিফুল ইসলাম। যুব বিশ্বকাপ জয়ী এই পেসারের বলে আছে গতি, আগ্রাসণ। এখন তাতে বৈচিত্র্যের সমন্বয়ও করতে চান তিনি। তা করতে শিক্ষক আছেন হাতের কাছেই। শরিফুল জানালেন মুস্তাফিজের কাছে প্রতিনিয়ত শিখছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের চার ম্যাচেই মুস্তাফিজের বোলিং সঙ্গী ছিলেন শরিফুল। চোখ ধাঁধানো স্লোয়ার কাটারে উইকেট তুলা আর রান আটকে দিয়ে মুস্তাফিজ যেমন সিরিজ জেতায় রেখেছেন বড় অবদান। শরিফুলও হতাশ করেননি। প্রতি ম্যাচেই দিয়ে গেছেন যোগ্য সঙ্গ। ৪ ম্যাচে নিয়েছেন ৭ উইকেট।
মুস্তাফিজ যে বল দিয়ে ব্যাটসম্যানদের নাজেহাল করেছেন। সেই কাটার শেখার কৌশল রপ্ত করতে চান শরিফুলও। এক ভিডিও বার্তায় জানালেন অনুশীলনে মুস্তাফিজের কাছে চলছে তার ট্রেনিং, ‘মুস্তাফিজ ভাইয়ের কাছে আমি শেখার চেষ্টা করছি যে উনি কীভাবে কাটার দেন। আমি এখনও চেষ্টা করছি অনুশীলনে। কিন্তু ম্যাচে এখনও এটা চেষ্টা করিনি। উনার কৌশলটা একদমই ভিন্ন ধরনের। আমি শিখছি। আর উনি বলেন যে মিরপুরে ডানহাতিদের জন্য কাটারটা খুবই বিপদজনক। কারণ হালকা থেমে একটু টার্ন করে স্পিনারদের মতো। তো উনি এটাও বলেছেন যে কাটারটা বেশি বেশি ব্যাবহার করতে পারি।’
শুধু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই নয়, গত বেশ কয়েকটি ঘরোয়া আসরেও এক দলে খেলেছিলেন মুস্তাফিজ-শরিফুল। নিজেকে শানিত করতে এটা বেশ কাজে দিয়েছে ২০ পেরুনো তরুণের, ‘আমি শেষ বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি খেলেছি মুস্তাফিজ ভাইয়ের সঙ্গে। এরপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ খেলেছি এবং এখন জাতীয় দলে খেলছি। উনার সঙ্গে বোলিং করার মজাই আলাদা। উনি সবসময় ইতিবাচক কথাই বলেন। ব্যাটসম্যানকে খুব দ্রুত পড়তে পারেন। কোনটা করা উচিত, কোনটা করা উচিত না, এটা বলে। উনি এখন বড় মাপের ক্রিকেটার, তো তার পরামর্শগুলো নিলে খুব সহজ হয়। আমি নিজেও অনেক সময় তাকে ডাকি পরামর্শের জন্য।’
পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টিতে মন্থর উইকেটে বোলিং ঝলকেই অস্ট্রেলিয়াকে কাবু করে বাংলাদেশ। প্রথম তিনটি জিতেই নিশ্চিত করে সিরিজ। শরিফুল জানালেন, সিরিজের আগেই উইকেট সম্পর্কে বার্তা পেয়েছিলেন তারা, নিজেদের প্রস্তুতও করেছেন সেভাবে, ‘যখন বলছিল স্পিন উইকেট হবে মিরপুরে তো আমরাও বোঝে নিয়েছিলাম যে ওইরকম কিছু একটা হবে। তো এখানে জোরে বল না করে কাটার স্লোয়ার ব্যাবহার করলেই ভাল হবে। সেই মতো আমরা ভাল জায়গায় বল করে ফল পেয়েছি। সামনেও যদি উইকেট এমন হয় তো আমরা চেষ্টা করবো উইকেট বুঝে বল করার।’