বিশেষ সংবাদদাতা : পারিবারিকভাবে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গণের পৃষ্ঠপোষকতা করছেন তারা দীর্ঘদিন। কর্নেল (অব.) কাজী শাহেদ আহমেদ প্রায় তিন দশক ধরে আবাহনী লিমিটেডের ডাইরেক্টর ইনচার্জ। তার ২ ছেলে কাজী নাবিল আহমেদ বাফুফের সহ-সভাপতি, কাজী ইনাম আহমেদ বিসিবি’র পরিচালক। তাদের প্রতিষ্ঠান মীনা বাজার, জেমকন গ্রæপ এদেশের খেলাধুলায় পৃষ্ঠপোষকতা করছে বছরের পর বছর। ক’দিন আগে অনূর্ধ্ব-১৬ কিশোরী ফুটবল দলকে সম্বর্ধিত করেছে জেমকন গ্রæপ মেয়েদের হাতে আর্থিক পুরস্কার তুলে দিয়ে। এবার কাজী শাহেদের প্রতিষ্ঠান জেমকন গ্রæপ সংযুক্ত হলো বিপিএলের চতুর্থ সংস্করণে। ফ্রাঞ্চাইজি ফি’ খাতে ব্যাংক ড্রাফট জমা দিয়ে এবং ব্যাংক গ্যারান্টি দিয়ে খুলনার ফ্রাঞ্চাইজি কিনে নিয়ে ‘খুলনা টাইটান্স’ নামে আত্মপ্রকাশ করেছে দলটি। আজ অনুষ্ঠেয় প্লেয়ার্স ড্রাফটকে সামনে রেখে প্রতিদ্ব›দ্বী ফ্রাঞ্চাইজিরা যখন লটারীর অংক আগেভাগে মেলাতে জটিল হিসেবে ব্যস্ত তখন প্লেয়ার্স ড্রাফট অনুষ্ঠানের আগেই নিজেদের জানান দিয়েছে খুলনা টাইটান্স। গতকাল রাজধানীর একটি পাঁচতারা হোটেলে লোগো উন্মোচন অনুষ্ঠানে নিজেদের আগমনী বার্তা দিয়েছে এই ফ্রাঞ্চাইজি।
খুলনার তিন আইকন মাশরাফি, সাকিব, সৌম্যকে পায়নি এই বিভাগকে বিপিএলে প্রতিনিধিত্ব করা দলটি। তবে ‘এ’ প্লাস গ্রেডের অল রাউন্ডার মাহামুদুল্লাহ রিয়াদ ছাড়াও খুলনা টাইটান্স ইতোমধ্যে দলে ভিড়িয়েছেন ৫ বিদেশী ওয়েস্ট ইন্ডিজের নিকোলাস পুরান ও কেভন কুপার, ইংল্যান্ডের রিকি ওয়াসেলসও বিনি হাওয়েল এবং পাকিস্তানের মোহাম্মদ আজগরকে। কোচ হিসেবে খুলনা টাইটান্স পেয়ে গেছে বাংলাদেশ দলের সাবেক অস্ট্রেলিয়ান হেড কোচ স্টুয়ার্ট ল’কে। দলটির উপদেষ্টা হিসেবে থাকছেন সাবেক জাতীয় অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন। ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষ করার আগেই টীম ম্যানেজার হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে আকরাম খানের ভ্রাতুস্পুত্র এবং তামীম ইকবালের বড় ভাই বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট এবং ওয়ানডে সিরিজ জয়ী দলের প্রতিনিধি নাফিস ইকবালের।
খুলনা টাইটান্সের লোগোটি আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচন করেন জেমকন গ্রæপের পরিচালক আমিনা আহমেদ। লোগো উন্মোচনের পর জেমকন গ্রæপের পরিচালক কাজী ইনাম আহমেদ বলেছেনÑ‘আমরা খুলনা বিভাগকে বিপিএল-এ প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে আানন্দিত। খুলনা ক্রিকেটের উন্নয়নে আমরা প্রতিশ্রæতিবদ্ধ। খুলনা টাইটান্স বিপিএল-এ প্রতিদ্ব›দ্বীতার নতুন মাত্রা যোগ করবে।’ বিপিএলের সর্বশেষ ২ আসরের রানার্স আপ দল চিটাগাং কিংস এবং বরিশাল বুলস’কে নেতৃত্ব দেয়া মাহামুদুল্লাহ রিয়াদের এবার চোখ শিরোপায়Ñআমরা যে পরিকল্পনা নিয়েছি তা বাস্তবায়িত হলে খুলনা টাইটান্স হবে বিপিএল-এর অন্যতম শক্তিশালী দল। আমাদের লক্ষ্য থাকবে ট্রফি জয়। ’
দলটির উপদেষ্টা হাবিবুল বাশার সুমন মাঠের বাইরে দলের মেন্টর হিসেবে করবেন কাজ, দলের পরিকল্পনায় কৌশলগত কাজ করবেনÑ‘খুলনা টাইটান্স হবে বিপিএল-এর অন্যতম চৌকষ দল। আমি জেমকন গ্রæপকে ধন্যবাদ জানাই দলটি মাঠে নামানোর জন্য। মাঠ ও মাঠের বাইরে খুলনা টাইটান্স হবে সবার জন্য আকর্ষণীয় এক নাম।’ খুলনা টাইটান্সের লোগো উন্মোচন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বিপিএল-এর গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইসমাইল হায়দার মল্লিক, বিসিবি পরিচালক এনায়েত হোসেন সিরাজসহ জেমকন গ্রæপের অন্যান্য কর্মকর্তারা।