প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের প্রভাব বেশ ভালোভাবেই পড়েছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে। করোনার কারণেই প্রায় এক মাস আগে স্থগিত হয়েছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ। এবার সে পথেই হাটলো সাফ সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপও। আগামী মাসের শেষ সপ্তাহে এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর কথা থাকলেও তা স্থগিত করা হয়েছে। অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টের স্বাগতিক বাংলাদেশ ছিল। তবে অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাগতিক এখনো নির্ধারণ হয়নি।

সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ স্থগিতের সিদ্ধান্তকে ইতিবাচকই মনে করছেন বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। এ প্রসঙ্গে বুধবার তিনি বলেন,‘সাফের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে গুলোতে আমাদের ধারাবাহিক সাফল্য রয়েছে। পরিস্থিতি অনুকূলে আসলে আশা করি এই টুর্নামেন্টগুলো হবে। আমরা সেই অপেক্ষায় আছি।’

নারী দলের প্রধান কোচ এখন ব্যস্ত সময় পাড় করছেন জাতীয় দল নিয়ে। আগামী সেপ্টেম্বরে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে মাঠে গড়াবে নারী এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব। এতে বাংলাদেশ খেলবে। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে নিজেদের ‘জি’ গ্রুপের স্বাগতিক ছিল বাংলাদেশই। কিন্তু বাংলাদেশে করোনা পরিস্থিতিতে খারাপ থাকায় নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এ টুর্নামেন্ট আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে এএফসি। সেপ্টেম্বরে বাছাই খেলার আগে নেপালে গিয়ে দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে লাল-সবুজদের। ছোটন বলেন,‘আমরা আর স্বাগতিক নই। বাছাই পর্ব অন্য দেশে গিয়ে খেলতে হবে। তবে খেলতে যাওয়ার পথে নেপালে দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার আলাপ-আলোচনা চলছে।’

চলতি বছর সাফের পুরুষ বয়সভিত্তিক পর্যায়েও খেলা রয়েছে। অক্টোবরে রয়েছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ পুরুষ চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। জাতীয় দলের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সেপ্টেম্বর থেকে পিছিয়ে এখন অক্টোবরে গিয়েছে। একই মাসে দু’টি টুর্নামেন্ট আয়োজন করা সাফের জন্য কষ্টসাধ্য হলেও তারা তা ঠিকই করবে। তবে এ ক্ষেত্রে পরিবেশ-পরিস্থিতির উপর সবকিছু নির্ভর করছে।

সাফ সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘নারীদের দুই টুর্নামেন্ট বাতিল নয়, স্থগিত করা হয়েছে। পরিস্থিতির উন্নতি ও সুবিধাজনক পরিবেশ হলে এই টুর্নামেন্টগুলো আয়োজনের উদ্যোগ নেব। পুরুষদেরও টুর্নামেন্ট রয়েছে। অক্টোবরে মূল সাফ হলে জুনিয়র টুর্নামেন্ট কিছুটা পিছিয়ে আয়োজন করা হবে।’