বিশেষ সংবাদদাতা : টেস্ট অভিষেক হয়েছে তার ১৩ বছর আগে। সেই অভিষেকে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। ১১ বছর টেস্টের বাইরে কাটিয়ে টেস্টে ফেরার স্বপ্ন ধুসর হতে থাকা সেই গ্যারেথ বেটি টেস্টে ফেরার সম্ভাবনাটা দেখছেন সেই চট্টগ্রামেই। ২০০৫ সালে চেস্টারলি স্ট্রিট টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছেন শেষ টেস্ট, সেই প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই এবার টেস্টে প্রত্যাবর্তনের দিন গুণতে হচ্ছে এই ইংলিশ অফ স্পিনারকে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৩৮ ম্যাচে ৬২৫ উইকেট শিকারী এই স্পিনার চলমান ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে সারের হয়ে ৪১ উইকেট পেয়ে এসেছেন আলোচনায়। তারপরও বাংলাদেশ সফরের টেস্ট দলে জায়গা পেয়ে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছেন না Ñ‘এ রকম একটা ফোনকল পাওয়া তো দারুণ খবর! দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য বিমানে চেপে বসছি, এরকম খবর পাওয়া তো কখনই খারাপ কিছু নয়! ওখানে না যাওয়া পর্যন্ত কিছু জানার উপায় নেই। তবে গত কয়েক বছরে নিজের খেলাটা আমি অনেক বেশি বুঝেছি, নিজের শরীরটাকেও ভালো করে জানি এবং ধারাবাহিকভাবে ভালো বল করছি।’ দলে প্রথমবারের মতো ডাক পাওয়া হাসিব হামিদের বয়স মাত্র ১৯, সেখানে তার দ্বিগুণ বয়সে টেস্টে কামব্যাকের স্বপ্ন দেখছেন গ্যারেথ বেটি। সে কারণে বয়োজোষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে মেন্টরের ভুমিকা পালনে প্রস্তুত বেটিÑ ‘এ ব্যাপারে এখনও আমার সঙ্গে আলোচনা হয়নি। তবে খেলাটায় সম্পৃক্ত সবাই জানে, দল আমার কাছে যা চাইবে, সম্ভব সর্বোচ্চটা দেব আমি।’
এদিকে নিজেকে আধুনিক যুগের জিওফ বয়কট হিসেবে ভাবতে থাকা হাসিব হামিদ বাংলাদেশ সফরে টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়ে অভিভুত। ১০৮ টেস্টে ৮ হাজার ১১৪ রানে নিজেকে উচুঁতে নিয়ে যাওয়া বয়কট বাংলাদেশ বিরোধী প্রচারনায় নিন্দিত। তারপরও নিজেকে ভবিষ্যতের বয়কট হিসেবে ভাবতে শুরু করেছেন তিনিÑ ‘তার ভালো ক্যারিয়ার ছিল। আর মানুষ হিসেবেও খারাপ না। আমি নিজেকে আধুনিক যুগের বয়কট ভাবতেই পছন্দ করি। কারণ আরও কিছু টেকনিক আমার রয়েছে।’
মাসখানেক আগে ম্যানচেস্টারে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে ইয়র্কশায়ারের বিপক্ষে ব্যাক টু ব্যাক ইনিংসে সেঞ্চুরি করে চোখ ছানাবড়া করে দিয়েছেন ইংল্যান্ড নির্বাচকদের। ল্যাঙ্কাশায়ার ক্রিকেট ইতিহাসে ৫ম সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরির রেকর্ডধারী এই তরুনের বাংলাদেশ সফরে টেস্ট অভিষেক হলে পঞ্চম সর্বকনিষ্ঠ ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটারের রেকর্ডটাও করে ফেলবেন। সেই স্বপ্ন পুরনে দিন গুণছেন তিনিÑ‘আমি কখনো সাদা বলের বিশেষজ্ঞ ভাবি না। গত দু’বছরের রেকর্ড বলছে তা। লাল বলে ওপেনিং শিখছি। যেভাবে খেলছি, এটাই গুরুত্বপুর্ণ। নুতন বলে কোন শটস খেলতে হবে, সেটাই জানার চেষ্টা করছি।’ জানেন, হাসিব হামিদের ক্রিকেট গুরু তার বাবা, মেন্টরও তিনিই।
বাঁ হাতি টপ অর্ডার বেন ডাকেট এক ধাপ এগিয়ে। কারণ, বাংলাদেশ সফরের টেস্ট এবং ওয়ানডে, দুই দলেই বিবেচ্য হয়েছেন ২১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। গত এপ্রিলে নর্দামটনশায়ারের হয়ে সাসেক্সের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ২৮২ রানের ক্লাসিক ইনিংসে এসেছেন আলোচনায়। শ্রীলংকার বিপক্ষে ৫০ ওভারের ট্যুর ম্যাচে ইংল্যান্ড লায়ন্সের হয়ে প্রথম ম্যাচে ১৬৩ রানের পর ১৩১ বলে ২২০ রানের ইনিংসে ইংল্যান্ড ওয়ানডে স্কোয়াডে জায়গা পাবার দাবিটা করেছিলেন জোরালো। অ্যালেক্স হেলস না আসায় তার অভাবটা দুই ভার্সনের ক্রিকেট পূরনের সামর্থ তার মধ্যে দেখছে ইসিবি’র নির্বাচক কমিটি। বাংলাদেশ সফরে টেস্ট, ওয়ানডে স্কোয়াডে সুযোগ পেয়ে অভিভুত বেন ডাকেট নিরাপত্তা নিয়ে মোটেও উদ্বিগ্ন নন। উপভোগের মন্ত্রে খেলতে চান বাংলাদেশ সফরে। দারুন একটি মওশুমের সমাপ্তি করতে চান দারুনভাবেÑ‘ধরে নিয়েছিলাম,বাংলাদেশ অথবা অন্য কোথাও ওপেনার হিসেবে সফর পাব। উপমহাদেশের কন্ডিশনে স্পিন ধরবে, তা মোকাবেলা করতে হবে,তা জানি। এর আগে বাংলাদেশে কখনো যাইনি। রেগ ডিকাসনের (ইসিবি’র প্রধান নিরাপত্তা উপদেস্টা) সঙ্গে কথা বলে যা জেনেছি, তা আমার জন্য যথেস্ট। আমি সেখানে যেয়ে এবং খেলাকে উপভোগ করব। চেষ্টা করব মওশুমটি ভালভাবে শেষ করতে।’