গত ৩ এপ্রিল যখন ব্রিটিশ সরকার কোভিড-১৯ মামলায় বৃদ্ধির কারণে পাকিস্তানকে ভ্রমণ বিধিনিষেধের লাল তালিকায় রাখার সিদ্ধান্ত নেয় তখন ন্যাশনাল কমান্ড অ্যান্ড অপারেশন সেন্টারের (এনসিওসি) প্রধান আসাদ উমর টুইটারে এ পদক্ষেপ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন যে, এটি বিজ্ঞান বা বৈদেশিক নীতির ওপর ভিত্তি করে নেয়া হয়েছে কিনা। এমনকি যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্টের কিছু মুসলিম সদস্য এ সিদ্ধান্তে প্রশ্ন তুলে বলেছিলেন যে, এটি বৈষম্যমূলক এবং তথ্যভিত্তিক নয়।
সমালোচনাটি এ কারণে উত্থাপিত হয়েছিল যে, ভারতসহ আরো কয়েকটি দেশকেও এখন লাল তালিকায় রাখা হয়েছে এবং কিছু ইউরোপীয় দেশ পাকিস্তানের চেয়ে কোভিড -১৯-এর দিক থেকে আরো খারাপ পরিস্থিতিতে গেলেও তাদের লাল তালিকায় রাখা হয়নি। এ পদক্ষেপে সন্দেহ জাগে যে, পাকিস্তানের ওপর বিধিনিষেধ আরোপের পেছনে ব্রিটিশ সরকারের অন্য উদ্দেশ্য থাকতে পারে। তবে, নিষেধাজ্ঞা আরোপের দুই সপ্তাহ পর যুক্তরাজ্যের হাই-কমিশনার ক্রিশ্চিয়ান টার্নার একটি বিশদ ব্যাখ্যা দিয়েছেন এবং এমনকি লাল তালিকা সম্পর্কিত বিভিন্ন কাহিনীকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছেন।
কূটনীতিক এলাকায় তার বাসভবনে একান্ত সাক্ষাৎকারে দ্য এক্সপ্রেস ট্রিবিউনকে টার্নার বলেন, ‘এটা কোন রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত ছিল না। এটি রাজনীতি সম্পর্কিত নয়’। ‘সিদ্ধান্তটি এখানে পাকিস্তানে নয়, যুক্তরাজ্যে সংগ্রহ করা তথ্য এবং প্রমাণের ভিত্তিতে হয়েছিল’।
তিনি বলেন, যুক্তরাজ্য দ্বিতীয় দিন এবং অষ্টম দিন বিভিন্ন দেশ থেকে সমস্ত আগতদের পরীক্ষা করে - এটি একটি প্রক্রিয়া যেখান থেকে তথ্য পাওয়া যায়। ‘যদি সংশ্লিষ্ট দেশের রোগের ওপর ভিত্তি করে তালিকা করা হত তবে সেই দেশটি এ তালিকায় আসত যেখানকার পরিস্থিতি খুবই খারাপ, পাকিস্তান তালিকায় আসত না’।
পাকিস্তানকে কেন লাল তালিকায় রাখা হয়েছিল সে সম্পর্কে টার্নার তিনটি নির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করেছেন। ‘প্রথমত, মার্চ মাসে যুক্তরাজ্যে আন্তর্জাতিক বিমান ভ্রমণকারীদের বৃহত্তম একক উৎস ছিল পাকিস্তান। দ্বিতীয়ত, পাকিস্তান থেকে আগত ভ্রমণকারীদের মধ্যে দ্বিতীয় দিনের পরীক্ষায় অন্যান্য দেশের যাত্রীদের তুলনায় কোভিড পজেটিভ প্রবণতা বেশি ছিল। তৃতীয়ত, আমাদের তদন্তে প্রমাণিত হয়েছিল যে, উদ্বেগজনক কিছু ভ্যারিয়েন্ট যেগুলো নিয়ে আমরা উদ্বিগ্ন ছিলাম তা দক্ষিণ আফ্রিকাসহ পাকিস্তানি ভ্রমণকারীদের মধ্যে পাওয়া গিয়েছিল।
ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত জোর দিয়ে বলেন যে, কোনো দেশকেই লাল তালিকায় রাখার সিদ্ধান্ত সেই দেশের কোভিড পরিস্থিতির সাথে সম্পৃক্ত নয়। ‘আমি তথ্যটি [খুঁজে বের করার জন্য] দেখতে পারি, সোমালিয়ায় কতগুলো সংক্রমণ ঘটেছে; ভারতে কতজন আক্রান্ত এবং পাকিস্তানে কতজন সংক্রমিত হয়েছে। আমাদের উদ্বেগের বিষয় হ’ল যুক্তরাজ্যের ভ্রমণকারী। ‘এবং সে কারণেই আমরা সোমালিয়া বা অন্য কোথাও কোভিড-১৯ ডেটার উপর নির্ভর করি না। এটি সেই সংখ্যা যা যুক্তরাজ্যে আসছে’।
‘পাকিস্তানকে শাস্তি দেওয়ার উদ্দেশ্যে’ এ সিদ্ধান্ত, তিনি দৃঢ়তার সাথে প্রত্যাখ্যান করেন। দেশটিকে শাস্তি দেয়ার এটি একটি উপায়। না, এটা সত্য নয়’।
টার্নার আশ্বাস দেন যে, লাল তালিকাভুক্তির অর্থ ‘যুক্তরাজ্য-পাকিস্তান দোস্তি’ হ্রাস নয়। তিনি বলেন, আপনারা আমার শিরোনাম গ্রহণ করুন যে, এটি রাজনৈতিক নয়। তিনি মন্তব্য করেন, যুক্তরাজ্য ও পাকিস্তানের মধ্যে খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক এবং স্নেহ হ্রাস পাচ্ছে না’।
তিনি বলেন, যুক্তরাজ্য পাকিস্তানকে ভ্যাকসিন নিশ্চিত করতে এবং এর স্বাস্থ্যসেবা সক্ষমতায় সহায়তা করছে। ‘আমরা কোভিড-১৯ মোকাবিলায় পাকিস্তানকে প্রায় ২০ মিলিয়ন পাউন্ড সহায়তা করেছি।
জানতে চাইলে রাষ্ট্রদূত বলেন যে, তিনি পাকিস্তানের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের বিষয়ে কোনো সময়রেখা দিতে পারবেন না। হাই-কমিশনার হিসাবে তিনি বলেন, পাকিস্তানকে দ্রæত তালিকা থেকে সরিয়ে দিলে তিনি ‘সুখী’ হবেন।
নওয়াজ শরীফের প্রত্যর্পণ : গত সপ্তাহে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শেখ রশিদ ব্রিটিশ হাই-কমিশনারের সাথে সাক্ষাত করলে তিনি তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরীফকে যুক্তরাজ্য থেকে ফিরিয়ে আনার বিষয়টি তুলে ধরেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর বক্তব্য ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে, ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূতের প্রতিক্রিয়া ইতিবাচক ছিল না।
নওয়াজ শরীফকে পাকিস্তানে হস্তান্তরিত হওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে টার্নার বলেন, যুক্তরাজ্য অভিবাসন আইন অনুযায়ী তিনি ব্যক্তিগত মামলা নিয়ে কথা বলার ক্ষমতাপ্রাপ্ত নন। তবে তিনি পাকিস্তান সরকার কীভাবে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর প্রত্যর্পণের নিশ্চয়তা পেতে পারে তা ব্যাখ্যা করতে শুরু করেন। ‘বর্তমানে যুক্তরাজ্য এবং পাকিস্তানের মধ্যে প্রত্যর্পণ চুক্তি নেই এবং আমি রেকর্ডে আগেই বলেছি যে, এ আলোচনা সমাপ্ত হলে আমি খুব সন্তুষ্ট হব’ তিনি বলেন।
তিনি বলেন, ‘চুক্তি ছাড়াই’ যে কোনো ব্যক্তিকে হস্তান্তর করা সম্ভব যদি পাকিস্তান তার পক্ষে একটি আনুষ্ঠানিক অনুরোধ জানায়। ব্রিটিশ হাই কমিশনার বলেন, ‘যদি প্রত্যর্পণের অনুরোধ করা হয় তবে আমরা সে অনুযায়ী প্রতিক্রিয়া জানাব’। তিনি অবশ্য যোগ করেছেন যে, পাকিস্তান সরকার এখনও নওয়াজের প্রত্যর্পণের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে কোন আবেদন করেনি।
কাশ্মীর ইস্যু : ব্রিটেন ঐতিহাসিকভাবে পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে পরস্পরবিরোধী চেষ্টায় নিখরচা ও গোপন চেষ্টাগুলোর অংশ। কেউ কেউ এমনকি বিশ্বাস করেন যে, দীর্ঘকালীন কাশ্মীর বিরোধের সমাধানে সহায়তা করার নৈতিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে কারণ এটি ব্রিটেনের ভুল নীতি যা ভারত এবং পাকিস্তানকে কখনই বন্ধু হতে দেয়নি।
সা¤প্রতিক মাসগুলোতে পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে যেহেতু উত্তেজনা হ্রাস পেয়েছে, জল্পনা চলছে যে, সংযুক্ত আরব আমিরাত ব্যতীত যুক্তরাজ্যও পারমাণবিক অস্ত্র-সমৃদ্ধ দুই প্রতিবেশীর মধ্যে উত্তেজনা প্রশমনে জড়িত।
নিরব ক‚টনীতির সাথে ইউকে জড়িত কিনা সে বিষয়ে সুনির্দিষ্ট প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা হলে, ব্রিটিশ হাই কমিশনার কোনো প্রতিক্রিয়া জানাননি। তবে তিনি বলেন যে, ইউকে দুটি দেশের মধ্যে সংলাপের কথা বলে এসেছে এটা কোনো গোপন বিষয় নয়।
তিনি বলেন, ‘আমরা সবসময়ই স্পষ্ট হয়েছি যে, কাশ্মীরি জনগণের ইচ্ছানুসারে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কাশ্মীরকে সমাধান করতে হবে’। তিনি আরো যোগ করেন, কাশ্মীরের জনগণ দীর্ঘকাল ধরে চলমান এই বিরোধ নিরসনের পক্ষে।
টার্নার বলেন, তিনি এবং নয়াদিল্লিতে তার প্রতিপক্ষ সর্বদা বলেছেন, ‘দয়া করে একে অপরের সাথে কথা বলার জন্য চ্যানেল সন্ধান করুন’। তার মতে, নিয়ন্ত্রণ রেখার দ্ব›দ্ব (এলওসি) কাশ্মীরের বিতর্কিত হিমালয় উপত্যকা বিভক্ত ডি ফ্যাক্টো সীমান্ত উভয়ই দেশের কৌশলগত স্বার্থ নয়।
আফগান ইস্যুতে কোন সামরিক সমাধান নেই : মার্কিন প্রশাসন আফগানিস্তান থেকে প্রত্যাহারের পরিকল্পনার ঘোষণা দেয়ার সাথে সাথে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে যে, আফগানিস্তান আরো একটি গৃহযুদ্ধের চক্রের মধ্যে পড়ে যেতে পারে। ব্রিটিশদের আফগানিস্তানেও সেনা রয়েছে, যা ব্রিটিশ হাই কমিশনারের মতে, মার্কিন সেনাদের সাথে চলে যাবে। টার্নারের ধারণা, পাকিস্তানের মতো যুক্তরাজ্যও পুরোপুরি স্পষ্ট যে, আফগান সঙ্ঘাতের কোনো সামরিক সমাধান নেই।
‘আফগানিস্তানের সব দলই এখন একত্রিত হয়েছে, কারণ এটাই গৃহযুদ্ধের বিকল্প। আফগানিস্তানের জনগণের আরো দুর্ভোগ এবং আশপাশের অঞ্চলে আরো অস্থিতিশীলতা আমাদের কেউ চায় না’। তিনি একমত হন যে, আফগানিস্তানের ভবিষ্যত নির্ধারণের জন্য আগামী কয়েক মাস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তার দৃঢ় বিশ্বাস যে, আফগানিস্তানের সব স্টেকহোল্ডার যুদ্ধ বন্ধে ঐতিহাসিক সুযোগ কাজে লাগাবে।
তিনি আফগান শান্তি প্রচেষ্টাতে পাকিস্তানের ভূমিকার বিষয়টি স্বীকার করেছেন এবং এ ধারণা প্রত্যাখ্যান করেছেন যে, দেশটি আফগান তালেবানকে কৌশলগত স্বার্থ অর্জনে সহায়তা করছে। টার্নার বলেন, তিনি পাকিস্তানি নেতৃত্বকে আফগান শান্তি প্রক্রিয়া সম্পর্কে ‘গভীর প্রতিশ্রুতিবদ্ধ’ বলে মনে করেছেন।
দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক : যুক্তরাজ্য ও পাকিস্তানের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য বর্তমানে প্রায় ২.৪ বিলিয়ন পাউন্ড এবং বর্তমান হাই কমিশনারের একটি বড় এজেন্ডা হচ্ছে বাণিজ্য, চাকরি এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি করা। দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যের সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে টার্নার বলেন, ‘সম্ভাবনা একেবারেই বিশাল। আমি মনে করি আপনি আমার পূর্বসূরীদের অনেকের সাথে কথা বলতেন এবং তারা সুরক্ষা সম্পর্কে কথা বলত। আমি অপ্রত্যাশিতভাবে বলছি যে, আমাদের সম্পর্কের ক্ষেত্রে ইউকে এবং পাকিস্তানের সাফল্য অর্থনীতি ও বাণিজ্যের চারপাশে। তিনি বলেন, আমাদের বর্তমান দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বছরে প্রায় ৩ বিলিয়ন পাউন্ড এবং আমরা এটি দ্বিগুণ করতে চাই। আমি মনে করি এটি সম্পূর্ণরূপে অর্জনযোগ্য’।
তিনি নবায়নযোগ্য জ্বালানি, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষাকে এমন কয়েকটি সম্ভাব্য ক্ষেত্র হিসাবে চিহ্নিত করেন যেখানে ব্রিটিশ সংস্থাগুলো আসতে পারে এবং বিনিয়োগ করতে পারে যেহেতু সেসব ক্ষেত্রে দক্ষতা রয়েছে।
তিনি বলেন, ব্রিটিশ সরকারের দু’দেশের মধ্যে ব্যবসায়িক সংস্থাগুলোকে ‘সস্তা ঋণ’ দেওয়ার জন্য একটি ‘ক্রেডিট গ্যারান্টি সুবিধা’ রয়েছে। ‘সুতরাং পাকিস্তানি ব্যবসায়ীদের কেবলমাত্র যুক্তরাজ্যের সাথে সংযোগ স্থাপনের জন্য ২০% চুক্তি দরকার এবং তারা এই ঋণের জন্য আবেদন করতে পারবেন’।
আমেরিকার মতো নয়, ব্রিটিশ সরকারও চীন পাকিস্তান অর্থনৈতিক করিডোর (সিপিসি) এর অংশ হতে আগ্রহী। ব্রিটিশ হাই কমিশনার গৌড়ায় যাত্রা করেছিলেন প্রথম হিসাব পেতে এবং ব্রিটিশ সংস্থাগুলো সিপিসিটিতে বিনিয়োগের সম্ভাবনা সন্ধান করে। ব্রিটিশ সংস্থাগুলো সিপিইসি-তে বিনিয়োগ করছে দেখতে পেলে তিনি সন্তুষ্ট হবেন।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সফর : ক্রিকেটানুরাগী ব্রিটিশ হাইকমিশনার নিশ্চিত করেছেন যে, ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল ২০০৮ সালের পর অক্টোবরে পাকিস্তানে প্রথম অফিসিয়াল সফরে তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে। তিনি আরো বলেন, ইংল্যান্ডের মহিলা ক্রিকেট দলও পাকিস্তান সফর করবে।
ব্রিটিশ হাই কমিশনার বলেন, ‘২০২২ সালের শরৎকালে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল একটি পূর্ণ দ্বিপক্ষীয় সফরের পরিকল্পনা নিয়েছে, যার মধ্যে টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ অন্তর্ভুক্ত থাকবে। সূত্র : এক্সপ্রেস ট্রিবিউন।