স্পোর্টস ডেস্ক : এর আগে গ্র্যান্ড সøামে কখনোই তৃতীয় রাউন্ডের গÐিই পেরোনো হয়নি তার। ঠিক টেনিসের তারকা বলতে যা বোঝায় তার ধারে কাছেও নন তিনি। সেই ক্যারোলিনা প্লিসকোভাই উঠে গেলেন এবারের ইউএস ওপেনের ফাইনালে। সেটিও আবার সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে! চেক প্রজাতন্ত্রের এই খেলোয়াড় ৬-২, ৭-৬ (৭/৫) গেমে হারিয়েছেন সেরেনাকে। মেয়েদের টেনিসে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড সøাম জেতার রেকর্ডটা তাই এবার হলো না সেরেনার। শুধু ২৩তম গ্র্যান্ড সøামই নয়; টেনিসের কৃষ্ণকলির মুঠো গলে বেরিয়ে গেল ১৮৭ সপ্তাহ ধরে র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকার রেকর্ডটাও। সেরেনার ভক্তরা এই অপ্রত্যাশিত পরাজয়ে চমকে গেছেন। চমকে গেছেন প্লিসকোভা নিজেই, ‘আমার একদমই বিশ্বাস হচ্ছে না। সব সময়ই জানতাম নিজের খেলাটা খেলতে পারলে আমি যে কাউকেই হারাতে পারব। কিন্তু সেরেনার মতো গ্রেট চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে ফাইনালে যাওয়া, আমি রীতিমতো রোমাঞ্চিত। এক সেটে হেরে পরের সেটে যখন ব্রেক করছিলেন, তখনো উনি লড়াই করে গেছেন। আমাকে জেতার জন্য কী কঠিন পরিশ্রমটাই না করতে হয়েছে!’
বয়সে প্লিসকোভার চেয়ে দশ বছরের বড়। ৩৪ বছর বয়সে এসেও যে সেরেনা বাকিদের ওপর ছড়ি ঘুড়িয়ে যাচ্ছেন, এ তো রীতিমতো বিস্ময়ের। ফিটনেসের সঙ্গে তাঁকে লড়তে হয়েছে এই ম্যাচেও। পুরো ফিট থাকলে ম্যাচের ফল হয়তো অন্য রকমও হতে পারত। এই আক্ষেপ তো থাকবেই। তবে সেরেনা প্লিসকোভার পিঠ চাপড়ে দিতেও ভুললেন না, ‘ক্যারোলিনা অসাধারণ খেলেছে। ও এর চেয়ে একটু কম ভালো খেললে হয়তো আমার সুযোগ ছিল। আমি নিজে শতভাগ খেলাটা খেলতে পারিনি। কিন্তু সে সত্যিই ভালো খেলেছে। এই জয়টা ওর প্রাপ্য।’
স্টেফি গ্রাফকে পেরিয়ে যেতে তাই অপেক্ষা করতে হবে সেরেনাকে। সেই অপেক্ষা দীর্ঘায়িতও হচ্ছে। কারণ জানুয়ারির আগে আর কোনো গ্র্যান্ড ¯øাম নেই। সেরেনা এখন সেই অনিশ্চিত ভবিষ্যতের দিকেই তাকিয়ে। এখানেই শেষ নয়, ক্ষতিটা আরো বড় হলো সেরেনার। অন্য সেমি-ফাইনালে কারোলিন ওজনিয়াকিকে হারিয়ে ফাইনালে তার অপেক্ষায় দ্বিতীয় বাছাই আঞ্জেলিক কেরবার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন কেরবার ডেনিশ তারকাকে হারান ৬-৪, ৬-৩ গেমে। প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠলেন তিনি, ‘এটা এক কথায় দারুণ। এটা দারুণ একটা দিন। এখানে প্রথমবারের মতো ফাইনালে যেতে পারাটা আমার জন্য অনেক কিছু। আর বিশ্বের এক নম্বর হওয়াটা তো অসাধারণ।’ শেষ চারের এই দুই ম্যাচের ফলে নিশ্চিত হয়েছে ইউএস ওপেনের পর নতুন র‌্যাঙ্কিংয়ে জার্মানির কেরবারই হচ্ছেন এক নম্বর।