এশিয়া ও ইউরোপকে জুড়ে দেয় সুয়েজ ক্যানাল। বিশ্বের ১২ শতাংশ বাণিজ্য হয় লোহিত সাগর ও ভূমধ্যসাগরের সংযোগকারী এই ক্যানালের মাধ্যমে। আর সেখানেই আটকে পড়েছে পানামার পণ্যবাহী জাহাজ ‘দ্য এভার গিভেন’। এর কারণে প্রতিদিন আনুমানিক ৯৬০ কোটি ডলার মূল্যমাণের পণ্য পরিবহণ বন্ধ হয়ে গেছে।

সংবাদমধ্যমের খবর, ওই জাহাজটি আটকে যাওয়ার ফলে সুয়েজ খালে দাঁড়িয়ে রয়েছে আরও ১৫০টি জাহাজ। এতে ঘণ্টায় ক্ষতি হচ্ছে ৪০০ মিলিয়ন ডলার। মঙ্গলবার চীন থেকে মালবাহী কন্টেনার নিয়ে নেদারল্যান্ডসের বন্দর রোটারড্যাম যাচ্ছিল জাহাজটি। সেসময় তীব্র হওয়ায় সেটি খালের এক সংকীর্ণ অংশে আটকে পড়ে। তার পর থেকে সেটিকে নড়ানো যায়নি। জাহাজটি আটকে যাওয়ায় ফলে প্রবল যানজট সৃষ্টি হয়েছে ব্যাস্ত ওই ক্যানালে।

এদিকে, জাহাজটিকে সরানোর কাজে নেমে পড়ছে মিশর সরকার। নামানো হয়েছে বেশ কয়েকটি টাগ বোট। পাশাপাশি খালপাড়ের মাটি কেটে ৪০০ মিটার লম্বা ওই জাহাজটিকে নড়ানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। সুয়েজ ক্যানাল কর্তৃপক্ষের তরফে জানানো হয়েছে, জাহাজটিকে মুক্ত করতে কয়েক সপ্তাহ পর্যন্ত লেগে যেতে পারে। কারণ ভারী জাহাজ ও তীব্র ধুলো ঝড় পরিস্থিতি কঠিন করে দিয়েছে।

কৌশলগত দিক থেকেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সুয়েজ খাল লোহিত সাগর ও ভূমধ্যসাগরকে সংযুক্ত করে। এটি এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে সংক্ষিপ্ততম জলপথ। ফলে সুয়েজ খাল যথেষ্ট ব্যস্ত পথ। এটি বন্ধ থাকলে যে এশিয়া-ইউরোপের জলপথে পণ্য পরিবহনে বড় প্রভাব পড়বে তা বলাই বাহুল্য। সূত্র: বিবিসি।