পিচ নিয়ে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির বক্তব্যকে দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) ভাবনার সাথে তুলনা করলেন সাবেক ইংলিশ তারকা অ্যালিস্টার কুক। চ্যানেল ৪’কে দেয়া এক সাক্ষাতকারে তিনি বলেন, ‘বিসিসিআই যেভাবে উইকেটকে ডিফেন্ড করছে, কোহলিও একই কাজ করছে।’

ইংল্যান্ডের দুই দিনে হারের ম্যাচে কোহলি দায় দেখছেন দুই দলের ব্যটসম্যানদের। তবে তার সাথে দ্বিমত পোষণ করেন কুক, ‘বিসিসিআই যেভাবে উইকেটকে ডিফেন্ড করছে, কোহলিও একই কাজ করছে। এটা প্রত্যাশিত উইকেট ছিল না। ব্যাটিংয়ের জন্য এটা ছিল খুবই কঠিন...খুবই কঠিন।’
কোহলির ব্যাটসম্যানদের দায় দেয়া প্রসঙ্গে রসিকতা করে কুক বলেন, ‘খুব ভালো পিচ ছিল ব্যাটিংয়ের জন্য। বিশেষ করে প্রথম ইনিংসটি দেখলেই তার প্রমাণ মেলে।’ কুকের মতে, এই পিচে ব্যাটসম্যানদের কাজ একটু বেশিই কঠিন ছিল। কুকের ভাষ্য, ‘আমরা একটি পরিসংখ্যান দেখেছি যে, ভারতের অন্যান্য যেকোন পিচের চেয়ে এখানে বল বেশি টার্ন করেছে।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘তবে এর সঙ্গে এটাও মানতে হবে যে, অনেকগুলো বল পিচ করার পর সোজা গিয়েছে। যার মানে দাঁড়ায়, যখন বল টার্ন করেছে, তখন অনেক বেশিই টার্ন করেছে। হাইলাইটস দেখলে বুঝবেন কিছু বল স্কিডও করেছে। এভাবে পরিকল্পনা করা যায় না। কারণ একই জায়গার বল অনেক বেশি টার্ন করেছে।’
এদিকে ভারতীয় পিচ ব্যাটসম্যানদের সাথে এই প্রথমই বাজে আচরন করেনি। এরআগে নভেম্বর ২০০৪ সালে মুম্বাইয়ে ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার মাইকেল ক্লার্ক নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। ভারত ২০৫ রানে অলআউট হওয়ায় অজিদের টার্গেট দাঁড়ায় ১০৭ রান। হরভজনের ৫ উইকেট শিকারের সেই ম্যাচে মাত্র ৯৩ রানে গুটিয়ে যায় সফরকারিরা।
গ্রাউন্ডস্টাফদের কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করলে দেখা যায়, টেস্টে দ্বিতীয় দিনের পঞ্চম ওভারে বোলারদের ফুটহোল্ডসগুলো ঠিকঠাক করেছে তারা। তবে সারফেসে নিয়মিতভাবে পরিস্কার রাখার প্রয়োজন ছিল। ওয়ান এন্ড, রিলায়েন্স এন্ডে ফুটহোল্ডসের কারনে পেসারদের সমস্যা হচ্ছিল। তাই অক্ষর প্যাটেলকে দ্রুতই আনা হয় আক্রমণে।
ব্যাটিং প্রান্তের দুই পাশেই ছিল শুকনো, ভেঙে টুকরো টুকরো, ধুলামাখা। এই পিচ আগে ব্যবহৃত হয়নি, যা অবাক হওয়ার মতোই।