আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি রাজ্যসভায় সাংসদ পদে মেয়াদ শেষ হতে চলেছে কংগ্রেসের বর্ষীয়ান নেতা গুলাম নবি আজাদের। তিনিই এতদিন ছিলেন সংসদের উচ্চকক্ষে বিরোধী দলনেতা। এবার সেই পদেই বসতে চলেছেন আরেক বর্ষীয়ান নেতা মল্লিকার্জুন খাড়গে। ইতিমধ্যে খাড়গেকে বিরোধী দলনেতার পদে বসাতে রাজ্যসভার চেয়ারম্যান তথা উপ-রাষ্ট্রপতি বেঙ্কাইয়া নাইডুকে চিঠিও লিখেছে কংগ্রেস।

এর আগে জম্মু-কাশ্মীর থেকে রাজ্যসভার সাংসদ পদে নির্বাচিত হয়েছিলেন গুলাম নবি আজাদ। তবে ৩৭০ ধারা অবলুপ্তির পর সেই রাজ্যে কোনও বিধানসভা অবশ্য নেই। আপাতত এটি একটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল। অন্যদিকে, কর্ণাটকের দলিত নেতা মল্লিকার্জুন খাড়গে এর আগে আবার ২০১৪-২০১৯ সাল পর্যন্ত লোকসভায় বিরোধী দলনেতার দায়িত্ব সামলেছেন। তবে ২০১৯ লোকসভা নির্বাচনের পর সংসদে বিরোধী দলের তকমাও হারিয়েছে কংগ্রেস। কেবল রাজ্যসভাতেই তারা প্রধান বিরোধী দল। গুলাম নবি আজাদের পর এবার তাই বিরোধী দলনেতা পদের জন্য খাড়গেতেই আস্থা রাখল কংগ্রেস।

গুলাম নবি আজাদ ২ বার লোকসভা এবং ৫ বার রাজ্যসভার সংসদ সদস্য। সংসদীয় রাজনীতিতে ৩ দশকেরও বেশি সময়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে আজাদের। এ হেন দীর্ঘ সময় সংসদীয় রাজনীতিতে থাকা সত্ত্বেও তার বিরুদ্ধে কখনও রাজনৈতিক শিষ্টাচার ভঙ্গের অভিযোগ ওঠেনি। বরং, বরাবরই বিরোধীদের প্রতি সৌজন্য দেখিয়ে এসেছেন তিনি। তাছাড়া সাংসদ হিসেবে তার নিষ্ঠা এবং কর্মপ্রচেষ্টা ঈর্ষণীয়। তাই সম্প্রতি তাঁকে রাজ্যসভা থেকে বিদায় জানাতে গিয়ে এই বিশেষ গুণেরই প্রশংসা করেন খোদ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। আজাদের বিদায়ী ভাষণে বক্তব্য রাখতে গিয়ে রীতিমতো আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন মোদি। এমনকী শেষদিকে প্রধানমন্ত্রী কেঁদেও ফেলেন! সূত্র : পিটিআই।