বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হচ্ছে ২০ জানুয়ারি। এরপর হবে দুটি টেস্ট।

এই সিরিজ দিয়ে প্রায় নয় মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ। গত বছর মার্চে সবশেষ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাঠে নামে টাইগাররা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে কোভিড মহামারিতে বায়ো বাবল প্রাধান্য পাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবির) কাছে। পাশাপাশি তরুণ উইন্ডিজ দলের বিপক্ষে পিচ নিয়েও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে চায় স্বাগতিক দল।
সাধারণত স্পিন-সহায়ক পিচ বানালেও ২০২০ সালের শুরুতে বাংলাদেশ হেড কোচ রাসেল ডমিঙ্গো জানিয়েছিলেন, টেস্টে উন্নতির জন্য স্পোর্টিং উইকেটে খেলা প্রয়োজন বাংলাদেশের। গতকাল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট পরিচালনা কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান গণমাধ্যমকে বলেন, উইন্ডিজ সিরিজে পিচে থাকছে না তেমন পরিবর্তন, ‘আমাদের ঘরোয়াতে যে উইকেট থাকে সে রকম উইকেট রাখব। সাধারণত যেমনটা দেখে থাকেন। বেশি কোনো পরিবর্তন আনতে যাচ্ছি না।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোয়াড নিয়ে প্রশ্নের জবাবে আকরাম জানান, প্রতিপক্ষের দল নিয়ে ভাবছেন না তিনি। সঙ্গে যোগ করেন, প্রস্তুতির দিক থেকে এগিয়ে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজই, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিন্তু স্ট্যান্ডার্ড অনেক ভালো। ব্যাকআপ খেলোয়াড়রাও ভালো। যদি মনে করেন বি-দল আসছে তাহলে বড় ভুল হবে। প্রতিপক্ষ নিয়ে চিন্তা করছিনা। আমাদের শক্তির জায়গা নিয়ে চিন্তা করছি। অনেকদিন পর আমরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে যাবো। ওরা কিন্তু আমাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। দুই-তিনটা সিরিজ খেলেছে। কিন্তু কোভিডের জন্য আমরা কিন্তু খেলতে পারিনি।’
কোভিডের প্রকোপে বিশ্বজুড়েই খেলাধুলা হচ্ছে ফাঁকা গ্যালারিতে। বিসিবির আয়োজন করা দুটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টেও ছিল না কোন দর্শক। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও দর্শক থাকবে না, এমন পরিকল্পনা আপাতত বিসিবির, ‘এখনও পর্যন্ত আমরা দর্শকবিহীন পরিকল্পনায় আছি। ওটা নিয়ে আলাপ আলোচনা চলছে, এখনো সময় আছে।’
এদিকে ক্যারিবিয়দের বিপক্ষে হোম সিরিজে দল থেকে বাদ পড়েছেন বাংলাদেশের সফলতম অধিনায়ক ও পেসার মাশরাফি বিন মুর্তজা। প্রায় ২০ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে চোট ও আঘাতের কারণে অনেকবারই দলের বাইরে থাকতে হয়েছে নড়াইল এক্সপ্রেসকে। তবে বাদ পড়ার অভিজ্ঞতা তার এবারই প্রথম। তার অনুপস্থিতি এই সিরিজে টিম বাংলাদেশের শক্তি কমিয়েছে বলে মনে করেন আকরাম। শুধু তাই নয়, সিরিজে পুরো দলই তার অভাব অনুভব করবে বলেও বিশ্বাস করেন লাল সবুজের সাবেক এই দলপতি, ‘মাশরাফি একজন গ্রেট খেলোয়াড়, কোন সন্দেহ নেই। সে আমাদের অন্যতম সেরা অধিনায়কও। তো ওর মত একজন খেলোয়াড় স্কোয়াডে না থাকটা দলের শক্তি কমিয়েছে এবং ওর (মাশরাফি) যে অভিজ্ঞতা সেটার অভাব কিন্তু সবাই অনুভব করবে।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল ওয়ানডে সিরিজের আগে একটি মাত্র ওয়ানডে ওয়ার্ম আপ ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে। ১৮ জানুয়ারি বিকেএসপির তিন নম্বর মাঠে অনুষ্ঠিত হবে ইন্ট্রা স্কোয়াড ম্যাচটি। স্বাগতিক বাংলাদেশ সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে পারবে দুটো ম্যাচে। বিকেএসপির তিন ও চার নাম্বার মাঠে ম্যাচগুলো হবে ১৪ ও ১৬ জানুয়ারি।
মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেটে স্টেডিয়ামে ওয়ানডে সিরিজ শুরু হচ্ছে ২০ জানুয়ারি। দুই দিন পর দ্বিতীয় ওয়ানডে হবে একই ভেন্যুতে। পরদিন দুইদলই যাচ্ছে চট্টগ্রাম। ২৫ জানুয়ারি জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে। টেস্ট সিরিজের আগে তিনদিনের একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে দুই দল এমএ আজিজ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। চারদিনের ম্যাচে থেকে দৈর্ঘ্য কমিয়ে তিনদিনে আনা ম্যাচটি শুরু হচ্ছে ৩০ জানুয়ারি। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ৩ ফেব্রুয়ারি শুরু হচ্ছে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে আবারও ঢাকায় ফিরবে দুই দল। ১১ ফেব্রুয়ারি থেকে মিরপুরে শুরু দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
বহুল প্রত্যাশিত সিরিজটি খেলতে এতক্ষণে ঢাকায় পা রাখার কথা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলের। এমিরেটস এয়ারলাইনস যোগে সকাল ১০টা ২৫ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা সফরকারীদের।