আফ্রিকা মহাদেশের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকাতেই প্রথম শনাক্ত কোভিড-১৯ রোগীর সংখ্যা ১০ লাখ ছাড়িয়ে গেল। দেশটি দ্রূত ছড়িয়ে পড়তে সক্ষম করোনাভাইরাসের নতুন একটি ধরন শনাক্তের কয়েকদিন পরই এ দুঃখজনক মাইলফলক অতিক্রম করল। দক্ষিণ আফ্রিকার বেশিরভাগ হাসপাতাল ও মেডিকেল সেন্টারগুলোতে কয়েকদিন ধরে বিপুল সংখ্যক রোগীর ভর্তি হওয়ার খবর পাওয়া যাচ্ছে। সংক্রমণের ঊর্ধ্বগতি ঠেকাতে দেশটির প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা শিগগিরই কঠোর সব বিধিনিষেধ আরোপ করতে যাচ্ছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। রোববার দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাস্থ্যমন্ত্রী জোয়েলি এমখাইজ তার দেশে শনাক্ত রোগীর সংখ্যা ১০ লাখ পেরিয়েছে বলে জানান। দেশটিতে মার্চে প্রাদুর্ভাব শুরুর পর এখন পর্যন্ত সরকারি হিসেবেই করোনাভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০ লাখ ৪ হাজার ৪১৩ জনে; কোভিড-১৯ দেশটির ২৬ হাজার ৭৩৫ জনের প্রাণও কেড়ে নিয়েছে। গত এক সপ্তাহে দক্ষিণ আফ্রিকায় গড়ে প্রতিদিন ১১ হাজার ৭০০ রোগী শনাক্ত হয়েছে; এ হার তার আগের ৭দিনের চেয়ে ৩৯ শতাংশ বেশি। দেশটি কেবল বুধবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত প্রতিদিন ১৪ হাজারের বেশি নতুন কোভিড-১৯ রোগী পেয়েছে। দ্রূত ছড়াতে সক্ষম করোনাভাইরাসের নতুন ধরনটির কারণেই দেশটিতে এখন বিপুল সংখ্যক মানুষের দেহে প্রাণঘাতী ভাইরাসটির উপস্থিতি মিলছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিজ্ঞানীদের একটি নেটওয়ার্ক ইস্টার্ন কেপ প্রদেশে করোনাভাইরাসের এ নতুন ধরনটি শনাক্ত করেন; ওই প্রদেশ থেকেই পরে দেশের অন্যান্য অংশেও ভাইরাসের এ ধরন ছড়িয়ে পড়ে। বিবিসি।