টানা তিন ম্যাচ হারের পর কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবকে ১০ উইকেটে উড়িয়ে জয়ে ফিরেছে চেন্নাই সুপার কিংস। গতপরশু রাতে দুবাইতে পাঞ্জাবের করা ১৭৮ রান ১৪ বল আগেই কোন উইকেট না হারিয়ে পেরিয়ে যায় চেন্নাই। দুই ওপেনার শেন ওয়াটসন আর ফাফ দু প্লেসিই শেষ করে দেন খেলা। ওয়াটসন ৫৩ বলে ১১ চার, ৩ ছক্কায় করেন ৮৩ রান। দু প্লেসির ব্যাট থেকে ৫৩ বলে ১১ চার আর ১ ছক্কায় আসে ৮৭ রান।
৮৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলের জয়ে অবদান রাখা দু প্লেসি মনে করেন, অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি আর কোচ স্টিভেন ফ্লেমিংয়ের এতে বড় অবদান। কারণ টানা হারেও অস্থির হয়ে খেলোয়াড়দের উপর আস্থা হারাননি তারা। ম্যাচ শেষে তাই স্বাভাবিক তৃপ্তি ঝরেছে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়কের কণ্ঠে, ‘হ্যাঁ, খুব ভাল ম্যাচ হলো। বড় কথা হচ্ছে শেষ পর্যন্ত আমি থাকতে পেরেছি। ইনিংস বড় করা আমার জন্য খুবই দরকার ছিল। আশা করছি, আমাদের খেলোয়াড়রা ছন্দ ফিরে পেল, যেটা আগামী ম্যাচেও থাকবে।’
শুরুর দিকে একাদশে ছিলেন না ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার ডোয়াইন ব্র্যাভো। চেন্নাইর সফল এই ক্রিকেটার আবার ফিরে রাখছেন অবদান, তাতে ভারসাম্য ফেরার কথা জানালেন দু প্লেসি, ‘আমাদের দলের ভারসাম্য এখনো ভালো। ডোয়াইন ব্র্যাভো ফিরেছে, সে খুবই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। আমরা তাকে শুরুতে মিস করেছি।’ তবে এই জয়ে বড় কৃতিত্বই নাকি টিম ম্যানেজমেন্টের। প্রথম ম্যাচ জেতার পর টানা তিন হারে উঠছিল নানান প্রশ্ন। তা সামলে নিজেদের পরিকল্পনায় স্থির থাকায় অধিনায়ক আর কোচকে বাহবা দিয়েছেন তিনি, ‘আমি ধোনি আর ফ্লেমিংকে কৃতিত্ব দেব। তারা অস্থির হয়নি, দলের সবার উপর আস্থা রেখেছে। লম্বা সুযোগ দিতে চেয়েছে। এটা বোঝায় আমাদের ড্রেসিং রুম কতটা শান্ত ছিল। আমরা হারছিলাম, তবু অস্থির হয়ে পরিকল্পনা থেকে সরিনি।’