করোনাকালের শুরু থেকেই দেশের স্বল্প আয়ের ক্রীড়াবিদদের অর্থ সহায়তা দিয়ে সহযোগিতা করছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়। এবার অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদদের ভাতা দেবে তারা। বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশনের পক্ষ থেকে এই ভাতা দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়। বৃহস্পতিবার জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) টাওয়ারে অনুষ্ঠিত এক সভা শেষে মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে এই তথ্য জানানো হয়।

২০১৯-২০ অর্থবছরে বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশন থেকে ১১৫০ জন অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদের প্রত্যেককে মাসিক দুই হাজার টাকা করে এক বছরে ২৪ হাজার টাকা ভাতা প্রদানের কথা বলা হয়েছে। সভা শেষে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল জানান, খুব দ্রুততম সময়েই অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদদের হাতে অর্থ তুলে দেবেন তারা। তিনি বলেন,‘স্বাধীনতার পরেই অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদ ও সংগঠকদের কল্যাণার্থে এ ফাউন্ডেশনটি গড়ে তুলেছিলেন সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বাঙালি জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। জাতির পিতার স্মৃতি বিজড়িত এই ফাউন্ডেশন সব সময় ক্রীড়াবিদদের পাশে রয়েছে।’ রাসেল আরো বলেন,‘আমরা করোনাভাইরাস মহামারী চলাকালে ৫০ জন অস্বচ্ছল খেলোয়াড় বা ক্রীড়াসেবীকে ১০ হাজার টাকা হারে মোট পাঁচ লক্ষ টাকা দিয়েছি আমরা। ইতোমধ্যে করোনায় ক্ষতিগ্রস্থ এক হাজার ক্রীড়াবিদকে এক কোটি টাকা অনুদান দিয়েছি। এবার ২০১৯-২০২০ অর্থবছরে বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশন হতে ১১৫০ জন অস্বচ্ছল ক্রীড়াবিদের প্রত্যেককে বা তাদের পরিবারকে মাসিক ভাতা হিসেবে দুই হাজার টাকা হারে বছরে ২৪ হাজার টাকা দেয়া হবে।’