শামীম চৌধুরী, কক্সবাজার থেকে : পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান শুরুর আগে ওয়ার্ম আপের প্রস্তুতি মিরাজদের। লাঞ্চের জন্য নির্ধারিত সময়ের ১০ মিনিট আগে ম্যাচটি শেষ হওয়ায় একসঙ্গে ডাইনিং টেবিলে সবাইকে পাচ্ছেন কোচ মিজানুর রহমান বাবুল। তারপরও কোথায় যেন একটু অতৃপ্তি তারÑ ‘কোয়ার্টার ফাইনালের ওয়ার্ম আপটাই যে হলো না। খেলা আর একটু লম্বা হলে ভালোই হতো।’ মাত্র ৬৫ রানে নামিবিয়াকে অল আউট করে ২০৪ বল হাতে রেখে ৮ উইকেটে জয়টাকে অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে না অনূর্ধŸ-১৯ দলের কোচের কাছেÑ ‘আমরা ফিল্ডিং পেলে ওদেরকে (নামিবিয়া) ১২০’র মধ্যে আটকে ফেলতে পারব, এ বিশ্বাস ছিল। ওরা যতই বড় বড় কথা বলুক না কেন, আমাদের স্পিন খেলতে পারবে না, তা জানতাম। তবে আমার ধারণার চেয়ে আজ স্পিনাররা বেশি ভালো বোলিং করেছে।’
গ্রæপ রাউন্ডের শেষম্যাচে প্রত্যাশিত জয়ে গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ঠিকই, তারপরও বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দলের টপ অর্ডারদের ব্যাটিং নিয়ে পুরোপুরি সন্তুষ্ট হতে পারছেন না সারা বছর দলটিকে নিয়ে পরিকল্পনায় নিজেকে নিয়োজিত রাখা গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির ডেপুটি ডিরেক্টর নাজমুল আবেদিন ফাহিমÑ ‘আমি দলটিকে ১০’র মধ্যে ৮ পয়েন্ট দেব। টপ অর্ডারটা ক্লিক করছে না। আজ (গতকাল) এত অল্প টার্গেটেও ২ ওপেনারকে হারাতে হলো। এখান থেকে বেরিয়ে আসতে হবে।’
তবে গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে। গ্রæপ রাউন্ডের শেষ ম্যাচের সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষায় ছিলেন ২ উইকেটের। পাকিস্তানের ইমাদ ওয়াসিমকে (৪৯ ম্যাচে ৭৩ উইকেট) টপকে অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড গড়ে (৫৩ ম্যাচে ৭৪ উইকেট) নিজের রেকর্ড করতে পেরেছে উচ্ছ¡সিত অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজÑ ‘অধিনায়ক হিসেবে আমার খুব ভালো লাগছে। আজকের ম্যাচটা আমরা জিতেছি, আমার রেকর্ডটাও হলো। শেষ উইকেটটি যখন পাই, দলের সবাই আমাকে এসে জড়িয়ে ধরেছে। অভিনন্দন জানিয়েছে। শান্ত কাছে এসে বলেছে তুই রেকড করেছিস। আমার এই অর্জনে সবাই খুবই খুশি। আমরা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলাম। সব মিলিয়ে খুব ভালো লাগছে।’
দ. আফ্রিকা অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে ৩ উইকেট, স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বোলিং কোটা পূরণ না করেই ১ উইকেট। অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেটে বিশ্বরেকর্ডে প্রয়োজন ছিল ২ উইকেট। এই অভীষ্ট লক্ষ্যে পৌঁছে যেতে নামিবিয়া অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে ম্যাচকেই নাকি নিয়েছিলেন বেছে অফ স্পিনার মিরাজÑ ‘আজকেই রেকর্ড হবে, তা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। শান্ত অবশ্য আমাকে বলছিল রেকর্ডের কথা মাথায় রাখলে কিন্তু উইকেট একটিও পাবি না। বরং নরম্যাল বোলিং কলেই উইকেট পাবি। ওর ওই কথাটা আমার কাজে লেগেছে।’
২০০৬, ২০০৮, ২০১২’র পর ২০১৬ তে কাপ পর্বের সেরা আট-এর নাগাল পেয়েছে বাংলাদেশ দল। তবে এখানেই থামতে চান না অনূর্ধŸ-১৯ দলের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। আর এক ধাপ পেরুলো ইতিহাস, প্রথম বারের মতো সেমিফাইনালিস্ট। তার চেয়েও বড় স্বপ্ন দেখছেন মিরাজÑ ‘ভালো লাগাটা এখানেই শেষ করলে হবে না। আমাদের যেতে হবে আরও অনেক দূর। ভালো লাগা এখানেই থামলে আমরা বেশি দূর যেতে পারব না। লক্ষ্য পূরণ করতে পারব না।’
আগামীকাল কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দলের প্রতিপক্ষ নেপাল। তবে নিউজিল্যান্ড, আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পাওয়া নেপাল অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে সতর্ক বাংলাদেশ যুব দলের অধিনায়ক মিরাজÑ ‘অবশ্যই নামিবিয়ার বিপক্ষে বড় জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। এসব দলের সঙ্গে ভালো করতে না পারলে আমাদের আত্মবিশ্বাস হয়তো কমে যেতে পারতো। গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় নেপালকে পাব। নেপালের মতো দলের বিপক্ষেই আমাদের বেশি সাবধান থাকতে হবে। কারণ এই সমস্ত দলের বিপক্ষেই দুর্ঘটনা বেশি হয়। কোনো ধরনের দুর্ঘটনা যাতে না হয়, সে দিকে সজাগ থাকতে হবে। প্রক্রিয়াটা ঠিক রেখে খেলতে হবে। আমরা ঠিক পথে থাকলে সব দরজাই খোলা। আমরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ থাকলে ভালো কিছু সম্ভব।’
নেপালের এই দলটি সম্পর্কে খুব একটা ধারণা নেই মিরাজের। তবে কোয়ার্টার ফাইনালে নেপালকে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ধরে নিয়ে গত পরশু ভারত-নেপাল ম্যাচ টেলিভিশনে দেখেছেন মিরাজ। সেই ম্যাচ দেখে টিমমেটদের প্রতি তার বার্তাÑ ‘ভারতের বিপক্ষে নেপালের ম্যাচটি আমরা দেখেছি। আমরা সেরাটা খেলতে পারলে নেপাল ভালো কিছু করতে পারবে বলে মনে হয় না। আমরা আমাদের লেভেল, আমাদের স্ট্যান্ডার্ড জানি। এই লেভেলটা আমাদের ধরে রাখতে হবে। নেপালকে হালকাভাবে দেখা চলবে না। কারণ, ওরা ভালো খেলেছে বলেই কোয়ার্টারে এসেছে। ওদের ব্যাটসম্যান কয়েকজন দেখেছি, তারা আক্রমণাত্মক খেলে। দু’একজন বোলারও বেশ ভালো। আমাদের সিরিয়াস থাকতে হবে।’
মেহেদী হাসান মিরাজের রেকর্ডের দিনে সালেহ আহমেদ শাওনও এক ধাপ উপরে উঠে এসেছেন। অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেটে ৪০ ম্যাচে ৫৫ উইকেট শিকারি বাঁ হাতি স্পিনার সোহরাওয়ার্দি শুভকে গতকাল ছুঁয়েছেন বাঁ হাতি স্পিনার সালেহ আহমেদ শাওন। দ. আফ্রিকা অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে ৩ উইকেট, স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ২ উইকেটের পর নামতা গুণে নামিবিয়ার বিপক্ষেও ২ উইকেট। এমন বোলিং ধারাবাহিকতায় আসরে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারে চোখ শাওনেরÑ ‘হ্যাঁ, ইনশাল্লাহ পারব। যখন বোলিং করি, তখন নিজের বোলিংটাই করে যাই। উইকেটের জন্য বোলিং করি না। কিন্তু আমি বোলিং করলেই উইকেট পাই। একটা জায়গায় বোলিং করে যেতে পারি বলেই সফল হতে পেরেছি।’ আর্ম ডেলিভারিতে ডেভিনকে বোল্ড আউটের ওই ডেলিভারি নাকি ন্যাচারাল, এমনটাই জানিয়েছেন শাওন নিজেইÑ ‘ওটা আর্ম ডেলিভারি ছিল। নতুন বলে আমার বল একটু ভেতরে যায় এমনিতেই। ওটা আমার ন্যাচারাল। এটাই আমার স্টক ডেলিভারি।’
কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশ নেপালকে পাচ্ছে চেনা-জানা ভেন্যু মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে। প্রিয় এই ভেন্যুতে এসে অন্য বৈশিষ্ট্যের উইকেট পাচ্ছে বাংলাদেশ দল। তারপরও নিজের বোলিংয়ের উপর রাখছেন ভরসা শাওনÑ ‘নেপাল দলটি সম্পর্কে তেমন ধারণা নেই। তবে আমি নিজের বোলিং করতে পারলে যে কোনো দলের বিপক্ষই ভালো করব। মিরপুরে অনেক খেলেছি। চেনা মাঠ। তাই কমফোর্ট জোনেই যাচ্ছি আমরা।’

অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট (সেরা ৫)
বোলার ম্যাচ উইকেট সেরা গড় ইকো. ৪/৫
মেহেদী হাসান মিরাজ (বাংলাদেশ) ৫৩ ৭৪ ৫/১৭ ২০.৭৫ ৩.৭০ ২/১
ইমাদ ওয়াসিম (পাকিস্তান) ৪৯ ৭৩ ৫/৩৮ ২১.১৯ ৪.২৪ ৩/১
পিয়ুষ চাওলা (ভারত) ৩৭ ৭১ ৫/২৪ ১৬.৪৬ ৩.৯৫ ৩/১
মাহমুদুল হাসান (বাংলাদেশ) ৫৭ ৬৬ ৪/১৭ ২২.১৯ ৩.৮৫ ১/০
সাচিথ পাথিরানা (শ্রীলঙ্কা) ৩৯ ৬৪ ৫/৫২ ২৩.৬৫ ৪.২৫ ৪/১