স্পোর্টস ডেস্ক : যুক্তরাষ্ট্রে কোপা আমেরিকার শতবর্ষী আসরের ফাইনালে চিলির কাছে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেয়ার সিদ্ধান্ত জানান লিওনেল মেসি। মেসির এই সিদ্ধান্ত আর্জেন্টিনার অনেককেই কাঁদিয়েছে। প্রেসিডেন্ট মাউরিসিও মাকরিসহ উচ্চ পর্যায়ের অনেকেই মেসিকে তার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে অনুরোধ করেন। সেই কাতারে সবার থেকে এগিয়ে ছিলেন দেশটির ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা। দু’দিন বাদেই সুর বদলে এবার বার্সেলোনার এই তারকা ফুটবলারকে আপাতত একা থাকতে দিতে দেশবাসীর প্রতি অনুরোধ করছেন আর্জেন্টিনার ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ী দলের অধিনায়ক। মেসিকে এখনই এ নিয়ে চাপ দিতে নিষেধ করেছেন ম্যারাডোনা, ‘মেসি বলতে চাচ্ছে, ‘আমি ছুটিতে যাচ্ছি, আমাকে একা থাকতে দিন। আপনারা আমাকে যখন ডাকবেন, তখন আমি এ নিয়ে ভাবব। আমি এ নিয়ে আর কথা বলতে চাই না।’ মেসির এই সিদ্ধান্ত নিয়ে মানুষের এত কথা বলা ভালো লাগছে না ম্যারাডোনার, ‘এ সময় প্রত্যেকেই যেন কোচ, প্রত্যেকেই যেন পেনাল্টি নিতে পারে! মেসির অবসর নিয়ে মানুষ এক সঙ্গে হয়ে আলোচনা করছে দেখছি। শুনছি, যারা জীবনে বলে একটি লাথি মেরেছে, তারাও এখন ফুটবল নিয়ে কথা বলার সাহস দেখাচ্ছে। এখন আমি মানুষকে এটা নিয়ে কথা বলতে দেখলে চ্যানেল বদলে দেই। আমরা পেছনে ফিরে যেতে পারি না। মেসিকে নিয়ে আমাদের মিলিত একটি মতামত গড়ে তুলতে হবে। কিন্তু সে যদি নাও বলে তাহলেও আমাদের মাঠে একটি দল নামাতে হবে।’
এদিকে, আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেয়ার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে দেখতে মেসিকে অনুরোধ করে যাচ্ছেন অনেকেই। এতে সাড়া দিয়ে আর্জেন্টিনার এই ফরোয়ার্ড তার মত বদলাবেন এবং রাশিয়া বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দেবেন বলে মনে করেন দেশটির সাবেক তারকা ফুটবলার মারিও কেম্পেস। অবসরের সিদ্ধান্ত জানাতে গিয়ে মেসি বলেছিলেন, জাতীয় দল তার জন্য নয়। কিন্তু ১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য কেম্পেসের বিশ্বাস, মেসি এটা হতাশা থেকে কিছু না ভেবে বলেছিলেন, ‘টুর্নামেন্টটা খারাপ কাটেনি আর্জেন্টিনার, কিন্তু হ্যাঁ, ফাইনালে তারা বাজে খেলেছে। মেসি জাতীয় দলে ফিরবে। এটা কেবল হতাশার বহিঃপ্রকাশ ছিল। সে ফিরবে এবং রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলবে।’ কাদেনা কোপে রেডিওকে কেম্পেস বলেন, ‘আমরা চারটি ফাইনালে খেলেছি এবং এগুলোকে খারাপ বলা যাবে না। আমি আশা করি, রাশিয়াতে (২০১৮ বিশ্বকাপে) এই দলের অনেক খেলোয়াড়ই থাকবে। একটি সাফল্য নিয়ে অবসরে যাওয়া তাদের প্রাপ্য। কিন্তু সে (মেসি) যদি আর না খেলে, জাতীয় দলের জন্য নতুন একটি অধ্যায় শুরু হবে। আমাদের একটি ভালো দল গড়তে হবে। আর্জেন্টিনা চারটি ফাইনালে হেরেছে দেখে সব কিছু শেষ হয়ে যায়নি।’