স্পোর্টস ডেস্ক : চমক জাগিয়ে ইতিহাস গড়ে এবারের ইউরোতে নিজেদের জাত চিনিয়েছে ওয়েলশ। গ্যারেথ বেলেন দল আজ রাতে লড়বে নর্দান আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। এমন ম্যাচের আগে নৈতিকভাবে এগিয়ে আছেন বলে মনে করেন দলের তারকা ফরোয়ার্ড গ্যারেথ বেল। ইংল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেলেও ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ গ্রæপের শীর্ষে থেকে নকআউট পর্বে উঠে ওয়েলস। ইংল্যান্ডের উপরে থেকে গ্রæপ পর্ব শেষ করতে পারাটা ওয়েলসের জন্য চমৎকার আর নৈতিক জয় বলে মনে করে বেল বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য নৈতিক এক জয়, আমরা গর্ব করতেই পারি। ইংল্যান্ডের উপরে থেকে (গ্রæপ পর্ব) শেষ করা সব সময়ই চমৎকার।’ গ্রæপ পর্বে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষকে কথার তির ছুড়ে শিরোনাম হয়েছিলেন বেল। ওয়েলস দলে জায়গা পাওয়ার মতো কোনো খেলোয়াড় ইংল্যান্ডে নেই বলে দাবি করেছিলেন তিনি। বেলের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পরও ম্যাচটি ২-১ গোলে হেরেছিল ওয়েলস। বেল মজা করে সাংবাদিকদের উদ্দেশে বলেন, ‘আপনারা সব সময় আমার মন্তব্য নিয়ে শিরোনাম করতে পছন্দ করেন!’
প্রথমবারের মতো ইউরো খেলতে আসা ওয়েলস আরও এগিয়ে যেতে প্রত্যয়ী। তবে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি সহজ হবে না বলেই মনে করেন বেল, ‘শেষ ষোলোতে উঠতে পেরেই আমরা খুশি, প্রতিপক্ষ স্পেন বা জার্মানির মতো বড় দেশ অথবা নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডই হোক না কেন, আমরা এই পর্বে আসতে পেরে খুশি। আমরা তাদের সম্পর্কে জানি, কিন্তু তারাও আমাদের সম্পর্কে জানে। এটা ব্রিটিশ ঘরানার একটি ম্যাচ হবে এবং রাশিয়া ম্যাচের মতো পারফরম্যান্স দেখাতে পারলে আমাদের খুব ভালো সুযোগ আছে।’ একই সন্ধ্যায় অন্য ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি জায়ান্ট কিলার পোল্যান্ড।