দেশের দুই বয়সভিত্তিক ফুটবল দলকে অর্থ পুরস্কার দিলেন ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বৃহস্পতিবার গণভবনে আয়োজিত এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ও অনূর্ধ্ব-১৬ কিশোর দলকে এই পুরস্কার দেয়া হয়। প্রথম বঙ্গমাতা আন্তর্জাতিক নারী ফুটবল টুর্নামেন্টে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দল এবং উয়েফা অ্যাসিস্ট অনূর্ধ্ব-১৬ ডেভেলপমেন্ট ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ কিশোর দলকে সংবর্ধনা দেয়ার পাশাপাশি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ১ কোটি ৪৮ লাখ টাকা অর্থ পুরস্কার দেন। এসময় উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর বেসরকারি শিল্প ও বিনিয়োগ বিষয়ক উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান এমপি, যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. জাহিদ আহসান রাসেল এমপি, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ও সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন, বাফুফে সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগসহ অন্যান্য কর্মকর্তাবৃন্দ। ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রী অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলের ২৩ খেলোয়াড় ও অনূর্ধ্ব-১৬ কিশোর দলের ২০ খেলোয়াড়ের প্রত্যেককে ৩ লাখ টাকা করে পুরস্কার দেন। দুই দলের কোচ, অফিসিয়াল মিলিয়ে ১৯ জনকে দেয়া হয়েছে ১ লাখ টাকা করে।

গত মে মাসে ঢাকায় অনুষ্ঠিত হয় প্রথম বঙ্গমাতা অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। দূর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে ৩ মে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। পরে দুই ফাইনালিস্ট দল বাংলাদেশ ও লাওসকে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়। আর গত অক্টোবরে ঢাকায় শেষ হওয়া উয়েফা অ্যাসিস্ট অনূর্ধ্ব-১৬ ডেভেলপমেন্ট ফুটবল টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ কিশোর দল। ভবিষ্যতে দেশের পক্ষে ভালো ফলাফল ধরে রাখার লক্ষ্যেই বয়সভিত্তিক দল দু’টিকে এই অর্থ পুরস্কার দেন প্রধানমন্ত্রী। ফুটবলবোদ্ধাদের ধারণা ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রীর এই পুরস্কার বাংলাদেশের কিশোর ও কিশোরী ফুটবল দলকে ভালো ফলাফলের ধারাবাহিকতায় থাকতে আরো বেশি উৎসাহ যোগাবে। পুরস্কার প্রদান শেষে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দুই দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে ফটো সেশনে অংশ নেন।