সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার জন্য যথেষ্ঠ ফিট আছেন অস্ট্রেলিয়ান মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান মার্কাস স্টয়নিস। উসমান খাজার পরিবর্তে পিটার হ্যান্ডসকম্বকেও একাদশে দেখা যাবে বলে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পরাজিত ম্যাচে সাইড স্ট্রেইন ইনজুরিতে পড়েছিলেন স্টয়নিস। তবে এজবাস্টনে দলের সঙ্গে অনুশীলনে ব্যাটিং ও বোলিং করেন ২৯ বছর বয়সী। এখানেই আজ অনুষ্ঠিত হবে চলতি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচ। রিজার্ভ ডে’তে গড়ানো প্রথম সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ফাউনালে জায়গা করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ‘তাকে ভালোই দেখাচ্ছে’, বলেন ল্যাঙ্গার। ‘নেট সেশনের সময়টা ছিল ভালোই। একটু তাপ ছিল তবে এটা ছিল বেশ প্রতিযোগিতামূলক এবং স্টয়নিসের থেকে সবসময়ের মতো সেরাটাই বেরিয়েছে। সে আজ ভালোই করেছে এবং খেলার জন্য সে সুস্থ্য।’ শন মার্শের ইনজুরির কারণে দলে সুযোগ পান হ্যান্ডসকম্ব। খাজা ও স্টয়নিসের স্থানে ডাকা হয়েছিল ম্যাথু ওয়েড ও মিচেল মার্শকে। তবে হ্যান্ডসকম্বকেই কেবল দলে নেয়ার কথা জানান ল্যাঙ্গার, ‘আমি আপনাদের সত্যটা বলতে চাই। পিটার হ্যান্ডসকম্ব অবশ্যই খেলবে, ১০০ ভাগ নিশ্চিত। সে এটার দাবি রাখে।’ কারণটাও জানান তিনি, ‘সে ভালো ফর্মে রয়েছে, অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে সে ভালো খেলে মিডল অর্ডারে একটা ভারসম্য এনেছে। তার টেম্পারমেন্টও ভালো, স্পিন ভালো খেলে, সে তার সেরা ফর্মে আছে, তাই সে খেলবে।’