প্রথম ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করে পরের দুটিতে হেরেছে বাংলাদেশ। চতুর্থ ম্যাচ ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। চার ম্যাচ শেষে প্রাপ্তি তাই কেবল তিন পয়েন্ট। সেমি-ফাইনালে যেতে হলে আরও কয়টি ম্যাচ জিততে হবে? কিংবা কোন দল জিতলে বা হারলে বাংলাদেশের সুবিধা? সমর্থকদের মধ্যে এই আলোচনা তুমুল হলেও এখনই সেই হিসাব কষছে না দল। সেমি-ফাইনালের পথ এখনও দূর, এখনই সেদিকে তাকানোর কোনো মানে পাচ্ছে না দল। তামিম ইকবাল জানালেন, প্রতিটি ম্যাচ ধরে এগোতে চান তারা, ‘কয়টা জিততে হবে আর কয়টা জিতলে কোয়ালিফাই করব, সেভাবে আমরা কেউই ভাবছি না। সবশেষ ম্যাচে খেলা হওয়াটা জরুরি ছিল। সেটা হয়নি। এখন ৫ জুলাইয়ের পর (প্রাথমিক পর্বে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ) কী হবে না হবে, এখনিই ভাবছি না। কারণ এখনও ৫টি ম্যাচ বাকি। প্রতিটি ম্যাচ নিয়েই ভাবতে হবে। আমরাও জানি, ৫ ম্যাচের বেশিরভাগই আমাদের জিততে হবে। আগেই ফিনিশ লাইন দেখে ফেলা খুব ভালো কিছু না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ জেতা জরুরি। জয়ের পর দেখা যাবে পয়েন্ট টেবিলে অনেক ওলট-পালট হতে পারে। তাই আগে আমাদের জিততে হবে।’
যার যার কাজটি ঠিকভাবে করে যেতে পারলে আজকের ম্যাচে বাংলাদেশকেই ফেভারিট মানছেন দেশসেরা এই ওপেনার। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে এখনও বেশ এগিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৩৭ ওয়ানডেতে ক্যারিবিয়ানরা জিতেছে ২১টি। বাংলাদেশের জয় ১৪টি। ফলের মুখ দেখেনি দুই ম্যাচ। তবে গত এক বছরের চিত্র আবার একদমই একপেশে। এই সময়ে ৯ ম্যাচের ৭টিই জিতেছে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের ঠিক আগেই আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে ক্যারিবিয়ানদের তিন ম্যাচে হারিয়েছে বাংলাদেশ।
আজকের ম্যাচেও নিশ্চয়ই ফেভারিট হিসেবেই নামবে বাংলাদেশ? তামিম সায় দিলেন দ্বিধাহীনভাবেই, ‘অবশ্যই, কেন নয়! সা¤প্রতিক অতীতে আমরাই ওদের সঙ্গে বেশি জিতেছি। আয়ারল্যান্ডেও তিনটি ম্যাচেই জিতেছি। ফেভারিট আমরা হতেই পারি।’ তবে ফেভারিট হওয়াই যে ম্যাচ জয়ের নিশ্চয়তা নয়, সেটিও মনে করিয়ে দিলেন তামিম। তার মতে, ম্যাচের দিনের পারফরম্যান্সই গুরুত্বপূর্ণ, ‘ফেভারিট কে বা কে নয়, সেটা কোনো ব্যাপার নয়। ক্রিকেট খেলাটাই এমন যে নির্দিষ্ট দিনে যে দল সেরাটা খেলবে, তারাই জিতবে। এই বিশ্বকাপের সব দলই সবাইকে হারাতে পারে। ফেভারিট তকমা তাই গুরুত্বপূর্ণ নয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম দুই ম্যাচ যেভাবে খেলেছে, ওদেরকে মনে হয়েছিল ভিন্ন এক দল। প্রথম দুই ম্যাচ আমরাও ভালো খেলেছি। তো আমার মনে হয় দুই দলের ম্যাচটি ভালো হবে। যারা সেদিন ভালো খেলবে, তারাই জিতবে।’