ইংল্যান্ডের প্রথম দল হিসেবে ঘরোয়া ফুটবলে ট্রেবল জয়ের ইতিহাস গড়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। প্রশংসায় ভাসছেন দরটির কোচ পেপ গার্দিওলা। তবে গার্দিওলা মনে করেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জিততে পারলেই কেবল দলটিকে আসল মুল্যায়ন করা যেত।
শনিবার ‘ট্রেবল’ জয়ের পর ৪৮ বছর বয়সি এই স্প্যানিশ কোচ বলেছিলেন, ঘরোয়া ফুটবলের এই ট্রেবল জয় করাটা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপার চেয়েও বেশী কঠিন। কারণ এজন্য গোটা মৌসুম জুড়ে ধারাবাহিকতা রক্ষা করতে হয়।’
বার্সেলোনার হয়ে দুইবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয় করা গার্দিওলা বলেন, ‘আগেও বলেছি, যে আমি জানি দিন শেষে আমাদের মুল্যায়ন করা হবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ দিয়ে। সেটি জয় না করা পর্যন্ত আমাদের জন্য যথেষ্ঠ হবে না।’ কাতালান কোচ বলেন, ‘আমি জানি এই বিতর্ক আমার সঙ্গে আসবেই। বার্সেলোনায় যখন কাজ করেছি, তখন সৌভাগ্য বশতঃ আমি দুইবার এই শিরোপা জয় করি। যে কারণে সবাই মনে করে আমি বিশেষ কিছু। তাই আমাকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয় করতে হবে। বিষয়টি এখনো সত্যি।’
২০১১ সাল থেকেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা স্বাদ থেকে বঞ্চিত গার্দিওলা। বায়ার্ন মিউনিখে ব্যর্থ হওয়ার পর এখনো পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা আর জয় করতে পারেননি তিনি।
২০১৬ সালে সিটির দায়িত্ব নেয়ার পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ফিরতে হয়েছে তাকে। ২০১৭ সালে শেষ ষোলর লড়াইয়ে মোনাকোর কাছে হেরে বিদায় নেয় গার্দিওলার শিষ্যরা। গত বছর শেষ আটে লিভারপুলের কাছে হেরে এবং এবার টটেনহ্যামের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিঠকে পড়তে হয়েছে সিটিজেনদের।
গার্দিওলা বলেন, ‘এই ক্লাবের পয়েন্ট রেকর্ড ও ঘরোয়া লড়াইয়ের রেকর্ড অবিশ্বাস্য। এতদিন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নিয়ে আমরা বেশি মাথা ঘামাইনি। এই দলটি যেমন ভাল, তেমনি এখানকার ঘরোয়া লড়াইও দুর্দান্ত। কারণ এখানকার দলগুলো খুবই ভাল। তবে এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা চাই।’