এ বছরের মাঝামাঝিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশের বেসবল। আগামী জুনে শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য ওয়েস্ট এশিয়ান (পশ্চিম এশিয়) বেসবল চ্যাম্পিয়নশিপে খেলবে লাল-সবুজের দল। সেখানে চ্যাম্পিয়ন কিংবা রানার্সআপ হলেই মিলবে ২০২২ চীনের হ্যাংঝুতে এশিয়ান গেমসে খেলার টিকিট। ওয়েস্ট এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য জাতীয় দল গঠন করা হবে জাতীয় পুরুষ বেসবল টুর্নামেন্টে খেলা খেলোয়াড়দের নিয়ে। ২০ ফেব্রুয়ারি শুরু হচ্ছে ওয়ালটন জাতীয় পুরুষ বেসবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এ আসর থেকে খেলোয়াড় বাছাই করা হবে জাতীয় দলের জন্য। বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে এমন তথ্য জানান বাংলাদেশ বেসবল অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম লিটন। তিনি, ‘২৪তম ফেডারেশন হিসেবে আমাদেরকে স্বীকৃতি দিয়েছে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)। তাই আগে বিদেশে আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টে খেললেও এখন আন্তর্জাতিক আসরে আমাদের খেলা বাধ্যতামূলক। ওয়েস্ট এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ইরাক, ইরান ও আফগানিস্তানসহ দক্ষিণ এশিয়ার সাতটি দেশ অংশ নেবে। এই টুর্নামেন্টে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাই আমাদের বড় প্রতিদ্বন্দ্বি। তাদেরকে হারাতে পারলেই মিলবে এশিয়ান গেমসের টিকিট।’ এদিকে পল্টনস্থ আউটার স্টেডিয়ামে তিন দিনব্যাপী অনুষ্ঠিত হবে ওয়ালটন জাতীয় পুরুষ বেসবল টুর্নামেন্ট। প্রতিযোগিতায় প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দলকে যথাক্রমে ২০ ও ১০ হাজার টাকার প্রাইজমানি দেয়ার ঘোষণা দেন পৃষ্ঠপোষক ওয়ালটনের নির্বাহী পরিচালক এফএম ইকবাল বিন আনোয়ার। টুর্নামেন্টে আনসার ও পুলিশসহ আটটি দল অংশ নেবে।