স্পোর্টস ডেস্ক : টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ওয়ানডে ক্রিকেটে টানা ব্যর্থতার দায় নিয়ে ওয়াকার ইউনিস সরে গেছেন প্রায় এক মাস হতে চলল। কিন্তু তাঁর উত্তরসূরি খুঁজতে গিয়ে বিপাকে পড়ে যায় পাকিস্তান। প্রথমে শোনা গিয়েছিল, দায়িত্ব পাচ্ছেন ওয়াকারেরই সাবেক সতীর্থ আকিব জাভেদ। কিন্তু কিছুদিন পরেই জানা গেল, সেটি আর হচ্ছে না। পর পর নাম শোনা গেল ডিন জোন্স, টম মুডি, পিটার মুরসের। তাঁরা সবাই কোনো না কোনো পর্যায়ে পাকিস্তানকে ফিরিয়ে দিয়েছেন। পরশু তো পিসিবি একপ্রকার নিশ্চিত করেই দিয়েছিল কোচ হচ্ছেন স্টুয়ার্ট ল। এটাও জানিয়ে দেওয়া হয়, কোনো কারণে ল-কে পাওয়া না গেলে কোচ হবেন ইংল্যান্ডের অ্যান্ডি মোলস। কিন্তু গতকাল সবাইকে অবাক করে দিয়ে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকান মিকি আর্থারের নাম ঘোষণা করল পিসিবি। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই কোচই ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম কঠিন দায়িত্বটি নিতে রাজি হয়েছেন। চলতি মাসের শেষ দিকে পাকিস্তান দলের সঙ্গে কাজ শুরু করবেন তিনি।
আর্থারের প্রোফাইল বেশ সমৃদ্ধ, একই সঙ্গে বিতর্কিতও। জন্ম দক্ষিণ আফ্রিকার ট্রান্সভালে, খেলোয়াড়ি জীবনে ছিলেন ব্যাটসম্যান। ১১০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেললেও জাতীয় দলে খেলতে পারেননি কখনও। ২০০১ সালে ক্রিকেট ছাড়ার পর ২০০৩ সালে গ্রিকুয়াল্যান্ডকে দিয়ে শুরু কোচিং ক্যারিয়ারের। ২০০৫ সালে অনেকেই চমকে দিয়ে দায়িত্ব পেয়ে যান দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের। দায়িত্বের প্রথম দুই বছর সাফল্য-ব্যর্থতার মিশ্রণ থাকলেও পরের সময়টা ছিল সাফল্যে ভরা।
আর্থারের কোচিং ও গ্রায়েম স্মিথের নেতৃত্বে টেস্ট ইতিহাসে নিজেদের সেরা সময়টা কাটায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ৪৩ বছর পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয়ের পর আসে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবার সিরিজ জয়। টানা ৯টি টেস্ট সিরিজ অপরাজিত ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়ানডেতেও উঠেছিল র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে। কিন্তু ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ঝামেলায় দায়িত্ব ছেড়ে দেন ২০১০ সালের জানুয়ারিতে। সে বছরই আর্থার দায়িত্ব নেন ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার। ২০১১ সালের নভেম্বরে প্রথম বিদেশি কোচ হিসেবে দায়িত্ব পান অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের। অস্ট্রেলিয়ার কোচ হিসেবে তার সময়টা ছিল বিতর্কময়। ভারত সফরে ‘হোমওয়ার্কগেট’ কেলেঙ্কারিতে চার ক্রিকেটারের নিষিদ্ধ হওয়ার ঘটনায় সমালোচিত হয়েছিলেন তুমুলভাবে। ২০১৩ সালের জুনে, অ্যাশেজের দুই সপ্তাহ আগে তাকে বরখাস্ত করে অস্ট্রেলিয়া। সে বছরই ক্রিকেট ডিরেক্টরের দায়িত্ব নেন পার্থের ক্রাইস্ট চার্চ গ্রামার স্কুলের।
আর্থার হবেন পাকিস্তানের পঞ্চম বিদেশি কোচ। কঠিন এক চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে তাঁর জন্য। ওয়ানডে নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে আছে পাকিস্তান, র‌্যাঙ্কিংয়ের ৯-এ আছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ২০১৭ সালের ৩০ সেপ্টেম্বরের আগে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগোতে না পারলে পরবর্তী বিশ্বকাপ খেলতে বাছাইপর্ব পেরোতে হবে তাদের।