সিলেটে ক্যারিবীয়ানদের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ওয়ানডে ম্যাচটি টাইগাররা নিজেদের করে নিতে পারলেই ২০০৬ ও ২০১৫ সালের পর তাদের শিবিরে আরেকবার ধরা দেবে এক বছরে টানা তৃতীয় ওয়ানডে সিরিজ জয়ের গর্বিত সাফল্য। এই জয়ই জ্বালানি যোগাবে চলতি সিরিজের টি-টোয়েন্টি এবং আসছে বছরের ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ড সফরে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে স্বাগতিক মোকবালায়। টিম ম্যানেজমেন্টও ২০১৯ বিশ্বকাপ সামনে রেখে গড়া কম্বিনেশন নিয়ে উসখুস মেজাজে থাকবেন না।
আর হেরে গেলে! অপেক্ষা বাড়বে, আক্ষেপ থাকবে এবং ছেদ পড়বে ও আত্মবিশ্বাসে। ঠিক এইসব বিষয়কে মাথায় রেখেই আজ সফরকারী উইন্ডিজদের বিপক্ষে বাঁচা মরার ম্যাচে নামতে চাইছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। ম্যাচের আগের দিন গতকাল সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের সম্মেলন কক্ষে সে কথাই জানালেন টাইগার দলপতি মাশরাফি বিন মুর্তজা, ‘অবশ্যই। এ ম্যাচটা জিততে পারলে পরবর্তী সিরিজের আত্মবিশ্বাস ভালো থাকবে। টি-টোয়েন্টি হবে যে সিরিজটি সেটাতে অনেক সাহায্য করবে। পরবর্তীতে নিউজিল্যান্ড ট্যুর আছে। যদিও ফরম্যাট আলাদা থাকবে। স্পোর্টসে যেটা হয় আসলে, আত্মবিশ্বাস তৈরি হয় আপনি উইনিং বা লুসিং সাইড সেটার ওপর। তাই আত্মবিশ্বাস খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
চলতি বছরের শুরুতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। স্বাদ নিয়েছে তৃতীয়বারের মতো এশিয়া কাপ ফাইনালেরও। এই দুই টুর্নামেন্টের আগে ও পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জয়। তাই বছরের শেষে এসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচেও সিরিজ জয়ও তো সময়ের ব্যাপার বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু হয়নি। অপেক্ষা বেড়েছে সিরিজের শেষ ম্যাচটি পর্যন্ত।
চলতি বছরে খেলা ১৮ ওয়ানডেতে ১২ জয় বাংলাদেশের। তাতে জয়ের হার ৬৬.৬৬ ভাগ। ক্যারিবীয়ানদের বিপক্ষে সিরিজের শেষ দুটি ম্যাচে জিততে পারলে সেটা গিয়ে দাঁড়াতো ৭০-এ। তাতে করে সফলতম বছরের তালিকায় শীর্ষ তিনে জায়গা করে নিতে পারতো ২০১৮। সেটা হলেও অসুবিধা নেই। কেননা ১২ জয়ে ৬৬.৬৬ ভাগ নিয়ে ইতোমধ্যেই শীর্ষ তিনে ২০১৮ সাল।
অধিনায়ক হিসেবে জয়ের হিসেব নিকেষ কষতে কার না ভাল লাগে? তার নেতৃত্বেই তো দেশ হাসে। মাশরাফিও তাই সেই হিসেবটি বেশ ভাল করেই কষেছেন। সঙ্গত কারণেই শতকরা হারের বিষয়টিকে তিনি ও এগিয়ে রাখছেন ওয়ানডে অধিনায়ক, ‘জয় দিয়ে শেষ করতে পারলে ভালো হবে। প্রথম ম্যাচের পর বলেছিলাম যে, এ বছরের জয়ের পার্সেনটেজ বেশ ভালো। জয় দিয়ে শেষ করতে পারলে খুব ভালো হবে। পাশাপাশি খুব বড় একটা টুর্নামেন্ট জেতার সুযোগ ছিল। বছরের শুরুতেও একটা ত্রিদেশীয় সিরিজ হেরেছি। এছাড়া সব মিলিয়ে আমার কাছে মনে হয় ওয়ানডে ফরম্যাট বেশ ভালো গিয়েছে। শেষটাও উইনিং সাইডে থাকতে পারলে ভালো হবে।’
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ১২টায়।