প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে পরস্পরের সম্মতির ভিত্তিতে সমকামিতাকে বৈধতা দিলো ভারতের সুপ্রিম কোর্ট। বৃহস্পতিবার সমকামিতাকে দণ্ডনীয় অপরাধ হিসেবে বিবেচিত করা ব্রিটিশ আমলের ৩৭৭ ধারা রদ করে এই ঘোষণা দেয় দেশটির সর্বোচ্চ আদালত। ৩৭৭ ধারা রদের মাধ্যমে এবার সবার সম অধিকার রক্ষিত হবে। সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি দীপক মিশ্রের নেতৃত্বে পাঁচ সদস্যের সাংবিধানিক বেঞ্চ বৃহস্পতিবার এ রায় দেন। বহুল প্রতীক্ষিত এ রায়ের ফলে ভারতে সমকামিতা বৈধতার দাবিতে দীর্ঘ ১৫৭ বছরের আন্দোলনের অবসান হল। এর আগে ভারতে সমকামিতাকে অপরাধ বলেই গণ্য করা হতো। ভারতীয় দণ্ডবিধির ৩৭৭ ধারা অনুযায়ী যদি একই লিঙ্গের মানুষ যৌন সম্পর্কে লিপ্ত হয়, তাহলে তাদের যাবজ্জীবন বা দশ বছর পর্যন্ত জেল হতে পারে। সেই সঙ্গে জরিমানাও হতে পারে। ১৮৬০ সালে ব্রিটিশ আমলে তৈরি হয় এই আইন। ২০০৯ সালে দিল্লি হাইকোর্ট রায় দেন ভারতীয় দণ্ডবিধির ৩৭৭ নম্বর ধারা সংবিধানের মৌলিক অধিকারকে খর্ব করছে। এর আগে ২০০৯ সালে হাইকোর্টে প্রাপ্তবয়স্কদের সমকামিতাকে বৈধতা দেয়া হয়েছিলো। কিন্তু সুপ্রিম কোর্ট চার বছর পর উচ্চ আদালতের সেই রায়কে খারিজ করে দেয়। শীর্ষ আদালতের রায়ে তখন বলা হয়, আইন বাতিল করা সংসদের কাজ। পরে ২০১৬ সালে ফের এই মামলার শুনানি শুরু হয় ভারতনাট্যম নৃত্যশিল্পী নবতেজ জোহর, সংস্কৃতি বিশেষজ্ঞ আমান নাথ, রন্ধনশিল্পী রিতু ডালমিয়া, আয়েশা কাপুর এবং মিডিয়া ব্যক্তিত্ব সুনীল মেহরা ৩৭৭ ধারাকে ফের চ্যালেঞ্জ করলে। সেই চ্যালেঞ্জের ফল স্বরূপ সুপ্রিম কোর্ট সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে পরষ্পরের সম্মতি থাকলে প্রত্যেকেরই নিজস্ব যৌনাচারের স্বাধীনতা থাকাটা মৌলিক অধিকারের মধ্যে পড়ে। একারণেই এ ব্যাপারে সংখ্যারিষ্ঠ ভোটে জয়ী সরকারের এই রায়ে হস্তক্ষেপ করাটা হবে মৌলিক অধিকার হরণের শামিল। রায়ে এও বলা হয়, সমকামী এবং তৃতীয় লিঙ্গের মানুষেরা এতদিন সমাজে দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক হিসেবে বিবেচিত হত। ৩৭৭ ধারা রদের মাধ্যমে এবার সবার সম অধিকার রক্ষিত হবে। উল্লেখ্য, গত আগস্টে আদালত জানিয়েছিলো কারও যৌন চাহিদার ওপর ভিত্তি করে আলাদা করাটা তার বিরুদ্ধে সম্মানহানি ও বৈষম্য। দ্য হিন্দুস্তান টাইমস, এনডিটিভি।