জাপানের ক্ষমতাসীন দল লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা কানজি কাতো বলেছেন, অবিবাহিত নারীরা দেশের জন্য বোঝা। সম্প্রতি দলের এক বৈঠকে তিনি এ মন্তব্য করেছেন বলে শুক্রবার দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে। কাতো বলেছেন, তাকে একটি বিয়ের অনুষ্ঠানে শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখতে বলা হয়েছিল। তিনি তার বক্তৃতায় নবদম্পতিকে কমপক্ষে তিনটি সন্তান জন্মদানে উৎসাহিত করেছিলেন। তবে যেসব নারী বিয়ে করতে চান না তারা ওই সময় এর প্রতিবাদ করেছিল। কাতো বলেন, ‘আমি তাদেরকে বলেছি তারা যদি বিয়ে না করে তাহলে তারা সন্তান নিতে সক্ষম হবে না এবং তাদেরকে বৃদ্ধ বয়সে অন্যের সন্তানদের করের টাকায় বৃদ্ধনিবাসে থাকতে হবে।’ স¤প্রতি জাপানি সংবাদমাধ্যম টিবিএস নিউজ জানিয়েছে, জাপানে শিশুদের সংখ্যা রেকর্ড পরিমাণে কমেছে। গত ১ এপ্রিলে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী দেশটিতে ১৫ বছরের নিচে শিশুর সংখ্যা ১ কোটি ৫৫ লাখ ৩০ হাজার। অথচ গত বছর এই সংখ্যা ছিল ১ কোটি ৭০ লাখ। গত বছর জাপানে ৯ লাখ ৪১ হাজার শিশুর জন্ম হয়েছে, যা ১৮৯৯ সালের পর সর্বনিম্ন জন্মহার। এনএইচকে।