যেভাবে ছুটছিলেন, রেকর্ডটি অবধারিতই ছিল। আগের ম্যাচে ছুঁয়েছিলেন, গতকাল শুধুই নিজের করে নিলেন। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ লিস্ট ‘এ’ মর্যাদা পাওয়ার পর এক মৌসুমে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড গড়লেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। খেলাঘরের বিপক্ষে ৩২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে মাশরাফি ছাড়িয়ে গেছেন আবু হায়দার রনিকে। গত মৌসুমে গাজী গ্রæপ ক্রিকেটার্সের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৫ উইকেট নিয়েছিলেন রনি। এক ম্যাচ বাকি থাকতেই মাশরাফির উইকেট হয়ে গেছে ৩৮টি।
পুরো লিগ জুড়ে আবাহনীর জয়রথের মূল কান্ডারি ছিলেন বোলার মাশরাফি। এ পর্যন্ত ১৫ ম্যাচের সবগুলো খেলে ১৪.২১ গড়ে ৩৮ উইকেট নিয়েছেন তিনি। আছে অগ্রণী ব্যাংকের বিপক্ষে করা একটি হ্যাটট্রিক। গেল ৬ মার্চ ফতুল্লায় জেতার পথে ছিল অগ্রণী ব্যাংক। কিন্তু মাশরাফি ম্যাজিকাল এক ওভারে পালটে যায় চিত্র। ৪ বলে ৪ উইকেট নিয়ে দলকে ১১ রানের রোমাঞ্চকর জয় পাইয়ে দেন তিনি। পুরো লিগ জুড়ে রান দেওয়াতেও ভীষণ কিপটে ছিলেন ৩৫ বছরের মাশরাফি। ওভারপ্রতি রান দিয়েছেন মাত্র ৪.৩৯ গড়ে।
এই বয়সেও মাশরাফির অমন পারফরম্যান্স তরুণদের কাছে শিক্ষণীয় বলে মনে করেন নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন, ‘মাশরাফি খুব ভাল করছে। অবশ্যই যারা তরুণ খেলোয়াড় তাদের জন্য ভাল উদাহরণ রেখে যাচ্ছে ও। ঘরোয়া ক্রিকেটেও কতটা মোটিভেটিভ হওয়া যায়। ফ্ল্যাট উইকেটে কীভাবে ভাল বোলিং করা যায় সে উদাহরণ তৈরি করেছে।’ এবার লিগে সবগুলো ম্যাচই খেলতে পেরেছেন মাশরাফি। ছিলেন পুরো ছন্দে। ইনজুরিমুক্ত এমন মাশরাফিকে সামনেও দেখার আশা হাবিবুলের, ‘এবার লিগে সব ম্যাচ খেলেছে। মজার ব্যাপার হল আগে যতখানি ইনজুরিতে পড়ত। বয়সের সাথে সাথে কমে আসছে। আশা করি এরকমই থাকবে। বোলারদের ওর কাছ থেকে শিখবে হবে। স্কিলের দিক থেকে মাশরাফি অনেক এগিয়ে।’
এমন রেকর্ড গড়ার পর মাশরাফি কি ভাবছেন? টাইগার অধিনায়ক মনে করছেন, ৫০ ওভারের ফরমেটটাতে আলাদা মনোযোগ দেয়াতেই এই সাফল্য, ‘৩৮ উইকেট পাব বা সবার উপরে থাকব এমন ভাবনায় লিগ শুরু করিনি। যেহেতু আমি টি-টোয়েন্টি দলে নেই এবং আগে থেকেই জানতাম, অনেক দিন পর এবার পুরো লিগ খেলার সুযোগ মিলবে। কাজেই একটা টার্গেট ছিল। যেহেতু আমি শুধু ৫০ ওভারের ফরমেটেই জাতীয় লিগে খেলি এবং প্রিমিয়ার লিগও ৫০ ওভারের হয়, তাই টার্গেট ছিল নিজেকে তৈরি রাখার জন্যই সামর্থ্যরে সবটুকু দিয়ে খেলব।’
এবার উইকেট ফ্ল্যাট ছিল বলে অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ভালো জায়গায় বল ফেলার কৌশল ছিল মাশরাফির। বাংলাদেশের পেস বোলিং নিয়ে দুশ্চিন্তা অনেক দিনের। অন্য পেসাররাও এবার ভালো করেছে দেখেও স্বস্তি অনুভব করছেন নড়াইল এক্সপ্রেস, ‘এবার অন্য কয়েক বছরের তুলনায় উইকেট ফ্ল্যাট ছিল। ভালো জায়গায় বল ফেলতে পারলে সফল হওয়ারও সুযোগ ছিল। আমি সে চেষ্টাই করেছি অনেকদিন খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে। আমি একা নই। এবার পেস বোলাররা অন্য কয়েক বছরের তুলনায় ভালো করেছে। শীর্ষ উইকেটশিকারিদের মধ্যে ৩-৪ জন পেস বোলার আছে। আমি চাই এদের (পেসারদের) কারো হাতেই উঠুক রেকর্ডটি।’

এক মৌসুমে ঢাকা লিগের সর্বোচ্চ উইকেট
বোলার উইকেট আসর
মাশরাফি বিন মর্তুজা (আবাহনী) ৩৮ ২০১৭/১৮
আবু হায়দার রনি (গাজী গ্রæপ) ৩৫ ২০১৭
চতুরঙ্গ ডি সিলভা (ভিক্টোরিয়া) ৩০ ২০১৬
ইলিয়াস সানী (প্রাইম দোলেশ্বর) ৩১ ২০১৪/১৫
আরাফাত সানী (গাজী ট্যাংক) ২৯ ২০১৩/১৪