স্পোর্টস রিপোর্টার : গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্যর্থতার পরিচয় দেওয়ার স্বভাবটা দক্ষিন আফ্রিকানদের বেশ পুরোনো। সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার জন্য গতকাল জিততেই হত তাদের। কিন্তু প্রথম দুই ম্যাচে ব্যাটিংয়ে রেকর্ড করা দল এমন দিনেই পরিচয় দিল ব্যাটিং ব্যর্থতার। নির্ধারিত ২০ ওভার ব্যাট করে ৮ উইকেট হারিয়ে ১২২ রানের পুঁজি দাঁড় করল তারা। উড়তে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে এই মামুলি লক্ষ্যে পৌঁছানো সহজই ছিল। কিন্তু প্রতিকূল উইকেটে সেই রান তাড়া করতে নেমে ক্যারিবীয়দেরও পড়তে হয় সমস্যায়। শেষ পর্যন্ত ২ বল হাতে রেখে ৭ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্য ছুঁয়েছে তারা। ফলে তিন ম্যাচ থেকে পূর্ণ পয়েন্ট আদায় করে গ্রæপের প্রথম ও আসরের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে নাম লেখালো তারা।
রাবাদার প্রথম ওভারে ভয়ঙ্কর ক্রিস গেইলকে ফিরিয়ে সহজে ছেড়ে না দেওয়ার বার্তা দিয়েছিল প্রটিয়ারা। কিন্তু জনসন চার্লসের (৩৫ বলে ৩২) পর মারলন স্যামুয়েলসের (৪৪ বলে ৪৪) ধৈর্যশীল ব্যাটিং ক্যারবীয়দের জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেয়। ৩.৪ ওভার বল করে সেই রাবাদাই প্রটিয়াদের সবচেয়ে খরুচে বলার (৩৮ রান)। ৪ ওভারে ১৩ রানের খরচায় ২ উইকেট নেন ইমরান তাহির। এর আগে নাগপুরের বিদর্ভ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় ফাফ ডু প্লেসিসের দল। কুইন্টিন ডি ককের ৪৬ বলে ৪৭ রানের কল্যানে নির্ধারীত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১২২ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় তারা। আন্দ্রে রাসেল, গেইল ও ডোয়াইন ব্রাভো নেন দু’টি করে উইকেট। এই ম্যাচ জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে ক্যারবীয়দের।
সুপার টেন গ্রæপ ‘২’ থেকে আগেই সেমিতে নাম লিখিয়েছে নিউজিল্যান্ড। উইন্ডিজের সাথে সেমির লড়াইয়ে এগিয়ে তিন ম্যাচ থেকে দুই জয় পাওয়া ইংল্যান্ড। সমান ম্যাচে এক জয়ে অনেক ‘যদি’ ‘কিন্তু’র ওপর দাঁড়িয়ে অফ্রিকানদের সেমির সম্ভবনা। ২ ম্যাচ থেকে এক জয়ে দৌড়ে টিকে আছে শ্রীলঙ্কাও।