দলের অধিনায়ক, উইকেটরক্ষক এবং ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলা নিয়ে সবচেয়ে বেশি দুশ্চিন্তা থাকে মুশফিকুর রহিমের। বিশেষ করে ফরম্যাটটা যখন টেস্ট- যেখানে কিনা এখনও নিজেদের সেভাবে মেলে ধরতে পারেনি বাংলাদেশ, দুশ্চিন্তা তখন একটু বেশিই থাকে। প্রতিপক্ষ যখন দক্ষিণ আফ্রিকার, ভেন্যু যখন ‘অচেনা’- সেটি কফালের ভাঁজ বাড়িয়ে তোলে অনুমিতভাবেই। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশ দলে থাকছেন না বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। কারণটা অবশ্য সাকিবের ব্যক্তিগত। টেস্ট থেকে ছয় মাসের বিশ্রাম চেয়েছেন সাকিব। আর তাতে পুরো সম্মত না হয়ে দুই টেস্টের জন্য তাকে বিশ্যাম দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
অভিষেকের পর এবারই প্রথম স্বেচ্ছায় ক্রিকেট থেকে দূরে থাকছেন সাকিব। সামনে গুরুত্বপূর্ণ সফর, এমন সময় বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের এমন আকস্মিক ছুটি চাওয়াতে স্বভাবতই খুশি নন মুশফিক। ফরম্যাটটি যেহেতু টেস্ট, আর অস্ট্রেলিয়া সিরিজে তার অমন দুর্দান্ত পার্ফরম্যান্সের পর সেই আফসোস রুপ নিয়েছে হাতাশায়। গেলপরশু প্রোটিয়াদের বিপক্ষে দুই টেস্টের দল ঘোষনার পর দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মুশফিক বলেন, ‘দলের অধিনায়ক হিসেবে অবশ্যই আমি ব্যাপারটায় খুশি নই।’ তবে সাকিবের সিদ্ধান্তটি ব্যক্তিগত বলে এতে পূর্ণ শ্রদ্ধা আছে মুশফিকের, ‘সাকিব কাজের চাপ থেকে মুক্তি পেতে বিশ্রাম চেয়েছে, এটা তার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। এই সিদ্ধান্তকে আমি শ্রদ্ধা জানাই।’ পাশাপাশি বাস্তবতা মেনে নিয়ে লড়াইটা চালিয়ে যাবার ঘোষনাও দিয়ে রাখলেন টেস্ট অধিনায়ক, ‘সে যদি ইনজুরির শিকার হতো, তাকে ছাড়াই আমাদের খেলতে হতো। এটা জীবনেরই অংশ।’
বিশ্রামের কারণে সাকিব দল থেকে বাদ পড়ায় দলে ফিরেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বাংলাদেশের শততম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের আগে সেই যে টেস্ট খেলেছিলেন মাহমুদউল্লাহ, এরপর আর সাদা পোশাক গায়ে জড়ানো হয়নি তার। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার দলে ফেরায় মুশফিক খুঁজে পাচ্ছেন স্বস্তি, ‘রিয়াদ ভাইকে দলে নেওয়ায় আমাদের দলের অভিজ্ঞতা বাড়ল। তিনি আমাদের দলের পুরনো অস্ত্র। তবুও আমি বলবো- সাকিব সাকিবই। তাকে আমরা ভীষণ মিস করতে যাচ্ছি।’