স্পোর্টস ডেস্ক : প্রস্তুতির কোন ঘাটতি ছিল না। এক সেটও না হেরে রেকর্ড দশম ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতে পা রেখেছিলেন উইম্বলডনের ঘাসের কোর্টে। সবকিছু ঠিকঠাকভাবেই চলছিলো। এখানেও এক সেটও না হেরে এগুচ্ছিলেন দুর্দান্ত গতিতেই। কিন্তু শেষ ষোলয় এসে হঠাৎই খেই হারিয়ে ফেললেন। ফলে তৃতীয় উইম্বলডন জয়ের স্বপ্নটা আরো দীর্ঘ হলো বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকা রাফায়েল নাদালের। তবে জয়ের ধারা অব্যহত রেখে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন আসরের বাকি তিন ফেভারিট রজার ফেদেরার, অ্যান্ডি মারে ও নোভাক জোকোভিচ।
পৌঁনে পাঁচ ঘন্টারও বেশি সময়ের লড়াইয়ে ১৬তম বাছাই লুক্সেমবার্গিশ জিলিস মুলারের কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালের আগেই থামতে হলো নাদালকে। শেষ সেটের নিষ্পত্তি হয় ১৫-১৩ সেটে। প্রথম দুই সেট হারের পর পরের দুই সেটে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ান ১৫টি গ্র্যান্ড¯ø্যামের মালিক। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ৬-৩ ৬-৪ ৩-৬ ৪-৬ ১৫-১৩ গেমে হেরে বিদায় নিতে হয় স্প্যানিশ তারকাকে।
এবারের উইম্বলডন জিতলে ব্যাক-টু-ব্যাক ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডন জয়ের তৃতীয় কীর্তি গড়তেন ৩১ বছর বয়সী নাদাল। ফিটনেস ও পারফর্ম্যান্স দেখে মনে হয়নি এমনভাবে হেরে তিনি বিদায় নেবেন। সেটা তিনি নিজেও স্বীকার করলেন,‘আমি সুযোগ হাতছাড়া করেছি। মুলার এই ম্যাচে অনেক ভুল করেছে কিন্তু আমি সেগুলো কাজে লাগাতে পারিনি।’ তবে মুলারকে প্রশংসা করতেও ভোলেননি ২০০৮ ও ২০১০ সালের চ্যাম্পিয়ন, ‘সে ভালো খেলেছে, বিশেষ করে পঞ্চম সেটে। তবে আমিও শেষ পর্যন্ত লড়েছি।’
২০০৮ সালের ইউএস ওপেনের পর এই প্রথম কোন গ্র্যান্ড¯ø্যামের শেষ আটে উঠলেন ৩৪ বছর বয়সী মুলার। এখানে তার প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়ার সাত নম্বর বাছাই মারিন সিলিক। ম্যাচ শেষে মুলার বলেন, ‘এটা কঠিন ছিল। শেষ দুই ম্যাচ পয়েন্টের জন্য আমাকে শতভাগ দিতে হয়েছে।’
ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান মারের প্রথম সেট জিততে একটু কষ্ট হলেও সহজেই ফ্রান্সের বেনোয় পেয়ারকে হারান ৭-৬ (১) ৬-৪ ৬-৪ গেমে। আসরের দশম কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করতে পেরে তিনি খুশি। বিশেষ করে চোট কাটিয়ে এভাবে নিজেকে মেলে ধরতে পেরে উচ্ছ¡াসিত এই বৃটিশ, ‘দুই সপ্তাহ আগেও সময়টা আমার জন্য ছিল হতাশার। কিছুটা চিন্তায় ছিলাম।’ মারে বলেন, ‘আমার মনে হয়, আমি ভালো খেলেছি। প্রথম সেটে দু-একটা বাজে সার্ভিস করলেও সেটি কাটিয়ে উঠতে পেরেছি।’
শেষ আটে অবশ্য মারে তুলনামুলক সহজ প্রতিপক্ষকেই পেয়েছেন। আসরের শিরোপা ধরে রাখার পথে এই পর্বে তার বাঁধা ২৭ নম্বর বাছাই ও ২৯ বছর বয়সী আমেরিকান স্যাম কুয়েরি।
তবে শেষ ষোলর যে ম্যাচটি সবচেয়ে প্রতিদ্ব›দ্বীতাপূর্ণ হবে বলে ভাবা হচ্ছিল সেটাই হয়েছে সবচেয়ে একপেশে। বুলগেরিয়ার গ্রিগর দিমিত্রভকে সরাসরি ৬-৪ ৬-২ ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন ফেদেরার। ফেদেরারের সাথে খেলায় মিল থাকায় দিমিত্রভকে বলা হয় ‘বেবি ফেদেরার’। পরশু সুইস তারকার কাছে তাকে ‘বেবি-ই’ মনে হয়েছে। মাত্র ১ ঘন্টা ৩৭ মিনিটের লড়াইয়ে আসরের ১৫তম কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেন অষ্টম শিরোপার দিকে এগুতে থাকা ফেদেরার।
ফেদেরার নিজেও ভাবেননি ম্যাচটা এতা সহজ হবে তার জন্যে, ‘আমার মনে হয় দিমিত্রভ আমাকে প্রচুর সুযোগ করে দিয়েছে। ভেবেছিলাম ম্যাচটা ভালোই হবে, কিন্তু এতটা সহজ হবে ভাবিনি।’ নিজের খেলায় খুশি ৩৫ বছর বয়সী, ‘এই ম্যাচের সবচেয়ে ইতিবাচক দিক হলো আমার খেলা। আমি পরিপূর্ণ মনোযোগ সহকারে ম্যাচটা খেলেছি।’ শেষ আটেও কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে ফেদেরারের জন্য। সেই ম্যাচে আজ তার প্রতিপক্ষ কানাডিয়ান ২৬ বছরের তরুণ, গেলবারের ফাইনালিস্ট ও সাত নম্বর বাছাই মিলোস রনিক।
এছাড়া গতকালের ম্যাচে ফ্রান্সের ৫১ নম্বর বাছাই আদ্রিয়ান মানারিনোর বিপক্ষে চার নম্বর তারকা জোকোভিচের জয়টি ছিল ৬-২ ৭-৬ (৭-৫) ৬-৪ গেমের। কোর্টের বেহাল দশা নিয়ে এদিন অসন্তুষ্টি প্রকাশ করতে দেখা গেছে সার্বিয়ান তারকাকে। ম্যাচ চলাকালীন সময়ে ডান কাঁধে শুশ্রুষাও নিতে হয়েছে তাকে। শেষ আটে ৩০ বছর বয়সীর প্রতিপক্ষ চেক ১১ নম্বর বাছাই টমাস বার্ডিচ।