স্পোর্টস রিপোর্টার : এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) নির্দেশে বদলে গেছে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টগুলোর খেলোয়াড়দের বয়সের সীমারেখা। আগে যেটা অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্ট নামে মাঠে গড়াতো এখন তা বদলে হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনুর্ধ্ব-১৮ টুর্নামেন্ট। এ দুই আসরের খেলা অনুষ্ঠিত হবে আগামী আগস্ট ও সেপ্টেম্বর মাসে। ১৮ সেপ্টেম্বর নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হচ্ছে সাফ অনুর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপ। শেষ হবে ২৭ সেপ্টেম্বর। পরের মাসে একই তারিখে ভূটানের থিম্পুতে সাফ অনুর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ মাঠে গড়িয়ে শেষ হবে একই সময়ে। এ দু’টি টুর্নামেন্টেরই ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে গতকাল। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে আয়োজিত এই ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল ও বাফুফের সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ।
সাফ অনুর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপের একই গ্রæপে পড়েছে বাংলাদেশ ও ভারত। ড্র অনুযায়ী অপেক্ষাকৃত কঠিন ‘এ’ গ্রæপে জায়গা হয়েছে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারত, স্বাগতিক ভুটান ও বাংলাদেশের। ‘বি’ গ্রæপে আছে নেপাল, মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা। অন্যদিকে
নেপালে অনুষ্ঠেয় সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপে সহজ গ্রæপ পেয়েছে লাল-সবুজরা। টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রæপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভুটান ও শ্রীলঙ্কা। আর ‘বি’ গ্রæপের দলগুলো হলো- ভারত, স্বাগতিক নেপাল ও মালদ্বীপ। সাফের সদস্য ৭টি দেশ হলেও দুই টুর্নামেন্টের কোনোটিতেই খেলছে না পাকিস্তান। দেশটির ফুটবল ফেডারেশনের উপর আদালতের নিষেধাজ্ঞা থাকার কারণে নাকি তাদের আন্তর্জাতিক সব কর্মকান্ড বন্ধ রয়েছে স্থগিত। এ প্রসঙ্গে সাফ সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘আমি যতদূর জানি, পাকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের ওপর আদালতের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এ কারণে তারা ফুটবল সংশ্লিষ্ট কোনো কার্যক্রমে অংশ নিতে পারছে না।’
তিনি আরও বলেন,‘দুই টুর্নামেন্টের অংশগ্রহণকারী দেশগুলো আমাদের ড্র করার অনুমতি দিয়েছে। বয়সভিত্তিক কোনো টুর্নামেন্টেই প্রাইজমানি থাকছে না। তবে ২০ হাজার মার্কিন ডলার করে অংশগ্রহণ ফি পাচ্ছে আয়োজক ছাড়া বাকি পাঁচ দেশ। দলগুলো ও কর্মকর্তাদের থাকা-খাওয়া এবং ট্রফি তৈরি বাবদ আয়োজকরা পাবে ১ লাখ ২০ হাজার মার্কিন ডলার।’
বাফুফে সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ বলেন, ‘বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৫ দলের প্রস্তুতি ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে। গোপালগঞ্জে ৩১ জনকে নিয়ে তিনটি ভাগে ভাগ করে অনূর্ধ্ব-১৫ দলের প্রস্তুতি চলছে। আরও ৩০ জনকে নিয়ে খুলনায় আরেকটি প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু হবে সহসাই। অনূর্ধ্ব-১৮ দলের প্রস্তুতি শুরু হবে আগামীকাল (আজ) থেকে। এদিন বিকেএসপির ক্যাম্পে খেলোয়াড়রা রিপোর্ট করবেন।’