স্পোর্টস ডেস্ক : আর মাত্র দুই দিন বাকি। এর পরই ইংল্যান্ডের মাটিতে একটি ট্রফির জন্য লড়াইয়ে নামবে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ আট দল। তাতে অবশ্য বিজয়ী হবে সেরা একটি দলই। এখনই যদিও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চ্যাম্পিয়নের নামটি উচ্চারণ করার সাহস দেখাননি কোন ক্রিকেট বোদ্ধাই। তবে শুরু হবার আগেই ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী অবশ্য ঠিক করে ফেলেছেন আসরের সেমিফাইনালের লাইন-আপ! আর তাতে ঠাঁই মেলেনি প্রথমবারের মত র‌্যাংকিংয়ের ৬ নম্বরে ওঠা বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। তার মতে, শেষ চারের লড়াইয়ে খেলবে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া।
বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতের বর্তমান দলটি নিয়ে আশাবাদি গাঙ্গুলী, ‘আমার বিশ্বাস রয়েছে, এবারও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা জয় করবে ভারত। এজন্য ভারতকে সর্বোচ্চ পর্যায়ের সেরা খেলাটি প্রদর্শন করতে হবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ভারতকেই এগিয়ে রাখবো আমি।’
সেরা আট দলের মধ্যে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল লাইন-আপের ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন গাঙ্গুলী। কেন দলগুলো সেমিতে খেলবে সেই ব্যাখাও দিয়েছেন তিনি, ‘টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বলতে হচ্ছে, এবারের আসরে সেরা দলগুলোই চ্যাম্পিয়ন্স খেলছে। সবগুলো দলই বেশ শক্তিশালী। তবে আমার মতে সেমিফাইনাল খেলার পথে বেশ এগিয়ে রয়েছে- ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা-ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। সম্প্রতি ভারত খুবই ভালো খেলছে। এবার ভারসাম্যপূর্ণ দল নিয়েই ইংল্যান্ডে এসেছে। কোহলি-ধোনি-যুবরাজের অভিজ্ঞতা ভারতের জন্য দারুন সহায়ক হবে। গত এক বছরে ইয়োইন মরগানের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড দলটির অনেক উন্নতি হয়েছে। ওয়ানডে ফরম্যাটে দারুনসব পারফরমেন্স করে চলেছে তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও সিরিজ জয় করলো। সবচেয়ে বড় কথা তারা এবারও স্বাগতিক। দল হিসেবে ওয়ানডেতে ভালো করছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। কন্ডিশনের কারনে সেমির দৌড়ে বেশ এগিয়ে তারা।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের শিরোপা জয়ের ব্যাপারে বেশ আশাবাদি গাঙ্গুলী। শিরোপা ধরে রাখার জন্য ভারতকে সেরাটা খেলতে হবে বলে জানান তিনি, ‘কোহলির নেতৃত্বে আমরা অন্য এক ভারতকে দেখবো। টেস্টে ভারতের চেহারাই পাল্টে দিয়েছেন কোহলি। এবার ওয়ানডের পালা। তার নেতত্বে ওয়ানডে ফরম্যাটে এখনো খুব বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়নি ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বড় আসরেই নিজেদের সেরাটা দিতে হবে টিম ইন্ডিয়াকে। এই দল নিয়ে আমি বেশ আশাবাদি, ভারত এবারও চ্যাম্পিয়ন হয়ে শিরোপা অক্ষুন্ন রাখবে।’
৪ জুন বার্মিংহামে চিরপ্রতি›দ্বন্দি পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিশন শুরু করবে ভারত। এ ম্যাচে ভারতই এগিয়ে বলে জানালেন গাঙ্গুলী, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই চাপ-উত্তেজনা। দু’দলই সেটা জানে। তবে সব ম্যাচেই চাপ থাকবে। আইসিসি ইভেন্টগুলোতে পাকিস্তানের বিপক্ষে বরাবরই ভালো খেলে ভারত। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচে কোহলির সেঞ্চুরিতে জিতেছিলো টিম ইন্ডিয়া। এবারও শক্তি বিচারে বেশ এগিয়ে ভারত। আশা করছি দুর্দান্তভাবেই টুর্নামেন্ট শুরু করবে কোহলির দল।’
তবে গাঙ্গুলীর সঙ্গে একমত নন সাবেক ইংলিশ স্পিনার অ্যাশলে গিলস। ইংল্যান্ডের হয়ে ৫৪টি টেস্ট এবং ৬২টি ওয়ানডে খেলেছেন এই সাবেক ইংল্যান্ড স্পিনার। ইনজুরির কাছে হার মেনে ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে বাধ্য হন গিলস। তবে গিলসের বিশ্বাস চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এবারের আসরে সেমিফাইনাল খেলার ভালো সম্ভবনা রয়েছে বাংলাদেশের, ‘সবাই নিশ্চয়ই শিরোপার জন্য লড়বে। তবে আমি মনে করি, এবারের আসরে বাংলাদেশের ভালো করার সুযোগ রয়েছে। আমার মতে, সেমি-ফাইনালে ইংল্যান্ড, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকার পাশাপাশি বাংলাদেশকেই রাখবো। যদি বাংলাদেশ কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয় তাহলে তাঁদের পরিবর্তে শেষ চারে অস্ট্রেলিয়াকেই রাখবো আমি।’
স্বাগতিক দেশ হওয়ায় চাপটা বাংলাদেশের চেয়ে ইংল্যান্ডের উপরই বেশি থাকবে মনে করেন সাবেক ইংলিশ স্পিনার অ্যাশলে গিলস, ‘ইংল্যান্ড টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই ইভেন্টটি আয়োজন করতে যাচ্ছে। তাঁদের গ্যালারি ভরা দর্শকের সামনে খেলতে হবে, এবং চাপটা স্বাগতিকদের উপরই বেশি থাকবে। অন্যদিকে বাংলাদেশ তাঁদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলবে। তারা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতে এসেছে, তাই তাঁদের পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবে।’