নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী এম.পি বলেছেন, মেরিটাইম সেক্টরের যে সম্ভাবনা সেটাকে কাজে লাগিয়েছে বর্তমান সরকার। আর এর সকল কৃতিত্ব প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার। প্রধানমন্ত্রী এই সেক্টরে বহু সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিলেন বলেই দেশের মেরিটাইম খাতে বড় বড় জাহাজ যুক্ত হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী মেরিটাইম সেক্টরে একটি প্লাটফর্ম তৈরি করেছেন। তাঁর নেতৃত্বে বাংলাদেশ মেরিটাইম সেক্টর শুধু এগিয়ে যাবেনা; এ সেক্টরে বিশ্বে নেতৃত্ব দেয়ার সক্ষমতা অর্জন করবে।

প্রতিমন্ত্রী আজ ঢাকায় সিরডাপ-এর ইন্টারন্যাশনাল কনফারেন্স সেন্টারে ‘প্রটেকশন অব বাংলাদেশী শিপ ওনার্স ইন গ্লোবাল মেরিটাইম এনভায়রনমেন্ট’ শীর্ষক আন্তর্জাতিক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এসব কথা বলেন। দি বাংলাদেশ মেরিটাইম ল’ সোসাইটি (বিএমএলএস) এ সেমিনারের আয়োজন করে। বিএমএলএস’র ভারপ্রাপ্ত সভাপতি এডভোকেট মহিউদ্দিন আব্দুল কাদিরের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন পাইওনিয়ার ইন্স‍্যুরেন্স কোম্পানি লিমিটেঠের সিইও সৈয়দ শাহরিয়ার আহসান ও নৌপরিবহন অধিদফতরের সাবেক মহাপরিচালক কমডোর সৈয়দ আরিফুল ইসলাম।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, বিশ্ব নৌবাণিজ‍্য অর্থনীতিতে অবদান রাখা এবং নৌশিক্ষার প্রসারে প্রধানমন্ত্রীর যুগান্তকারী সিদ্ধান্তে পাবনা, বরিশাল, রংপুর ও সিলেটে নির্মাণ করা হয়েছে ৪টি নতুন মেরিন একাডেমী। এর আগে মাত্র একটি মেরিন একাডেমী ছিল চট্টগ্রামে। আরো তিনটি মেরিন একাডেমী নির্মাণ করা হবে। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান দেশ স্বাধীনের পর বাংলাদেশে ফিরেই চট্টগ্রামে মেরিন একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মেরিনারদের উচ্চতর ডিগ্রী অর্জনের জন্য প্রতিষ্ঠা করেন ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান মেরিটাইম ইউনিভার্সিটি’।

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, মেরিটাইম সেক্টর একটি অপার সম্ভাবনাময় সেক্টর। মেরিটাইম সেক্টরকে পুরোপরি কাজে লাগাতে পারলে আমাদের রিজার্ভ দাঁড়াতো দুইশত বিলিয়ন ডলার। তিনি বলেন, বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক মেরিটাইম অর্গানাইজেশন (আইএমও) এর সদস‍্য দেশ। আমরা আইএমও'র গাইডলাইন ফলো করছি। বাংলাদেশের মেরিটাইম সেক্টরকে একটি ক্লাশ জায়গায় নিতে চাই। সরকার সর্বাত্মক সহযোগিতা করছে। বর্তমান বিশ্ব সংকটকে কাজে লাগিয়ে কেউ কেউ রাজনৈতিক ফায়দা লুটের চেষ্টা করছে। তিনি বলেন, তারা সফল হত পারবেনা।

স্টীমশিপ ইনস্যুরেন্স ম্যানেজমেন্ট সার্ভিসেস লিমিটেডের মি. এডওয়ার্ড বার্ণস কর্তৃক ‘রোল অব পি এন্ড আই ক্লাবস ইন প্রটেকশন অব শিপওনার্স ইন গ্লোবাল মেরিটাইম ইন্ডাস্ট্রি’ এবং বিএমএলএস’র ভারপ্রাপ্ত সভাপতি এডভোকেট মহিউদ্দিন আব্দুল কাদির কর্তৃক ‘লেজিসলেটিং টু প্রটেক্ট ন্যাশনাল শিপিং- এ রিভিউ অব ফ্লাগ ভেসেল প্রটেকশন এ্যাক্ট ২০১৯’ বিষয়ক দু’টি প্রবন্ধ উপস্থাপিত হয়। সেমিনারে মেরিটাইম সেক্টরের সাথে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা অংশ নেন।