ওয়েলিংটন টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে নিউজিল্যান্ডের প্রত্যাবর্তনকে যদি এই এক শব্দে বর্ণনা করতে হয় তবে তা অতুলনীয়। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে সিরিজের প্রথম টেস্টে পায়ের নিচে মাটি খুঁজে পায়নি নিউজিল্যান্ড। হেরেছিল ২৬৭ রানের বড় ব্যবধানে। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংস শেষেও একই গন্তব্যের দিকে এগোচ্ছিল কিউইরা। তবে চমকটা এল ফলোঅনে পড়ার পর। সাবেক অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের রেকর্ড গড়া ব্যাটিংয়ে চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডকে চ্যালেঞ্জিং ২৫৮ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে কিউইরা। গতকাল ৪৮৩ রানে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ করে নিউজিল্যান্ড। লক্ষ্য তাড়ায় ১ উইকেটে ৪৮ রান করে দিন শেষ করেছে ইংল্যান্ড। জয়ের জন্য এখনও ২১০ রান প্রয়োজন তাদের।
আগের দিনের ২৫ রান নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে চতুর্থ বলেই স্টুয়ার্ট ব্রডকে চার মেরে রস টেইলরকে টপকে যান উইলিয়ামসন। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে এখন টেস্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। ১১২ টেস্টে ৭ হাজার ৬৮৩ রান নিয়ে এতদিন শীর্ষে ছিলেন টেইলর। ৯২ টেস্টেই তাকে টপকে যান উইলিয়ামসন। উইলিয়ামসন টিকে গেলেও তার সঙ্গী হেনরি নিকোলস খুব বেশিক্ষণ স্থায়ী হননি। অলি রবিনসনের বলে হ্যারি ব্রুকের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এরপর মিচেলের সঙ্গে দলের হাল ধরেন উইলিয়ামসন। পঞ্চম উইকেটে ৭৫ রানের জুটি গড়েন এ দুই ব্যাটার। যেখানে ৫৪ রানই আসে মিচেলের ওয়ানডে স্টাইলে ব্যাটিং থেকে।
এরপর উইকেটে নামেন ব্লান্ডেল। উইলিয়ামসনের সঙ্গে গড়েন ১৫৮ রানের জুটি। মূলত এ দুই ব্যাটারের ব্যাটেই ফলোঅনে পড়া দলটি চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ছুঁড়ে দিতে পারে ইংলিশদের। উইলিয়ামসনকে ফিরিয়ে এ জুটি ভাঙেন ব্রুক। সাজধরে ফেরার আগে ২৮২ বলে ১৩২ রানের ইনিংস খেলেন উইলিয়ামসন। এরপর আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি ব্লান্ডেলও। নার্ভাস নাইন্টিজের শিকার হয়েছেন জ্যাক লিচের বলে। ১৬৬ বলে ৯টি চারের সাহায্যে ৯০ রান করেন তিনি। এরপর লেজ ছাঁটাইয়ের কাজটা দারুণভাবে করেন লিচ। ফলে ২৮ রানের ব্যবধানে শেষ ৫ উইকেট হারায় দলটি। ইংল্যান্ডের পক্ষে ১৭ রানের খরচায় ৫টি উইকেট পান লিচ।
২৫৮ রানের লক্ষ্য বেন স্টোকসের দলের জন্য কঠিন হওয়ার কথা নয়। চতুর্থ দিনের শেষভাগে ১১ ওভারেই ১ উইকেটে ৪৮ রান তুলে সে ইঙ্গিত দিয়েছে ইংলিশরা। রবিনসন ১ ও ডাকেট ২৩ রানে উইকেটে আছেন। ক্রাউলি করেন ২৪ রান। শেষদিনে জয়ের জন্য তাদের প্রয়োজন ২১০ রান, অবিশ্বাস্য জয় দিয়ে সিরিজ ড্র করতে নিউজিল্যান্ডের চাই ৯ উইকেট।