ফ্রান্সে মিলেছে অর্ধলক্ষ বছর আগের তৈরি তীর-ধনুক। আফ্রিকার বাইরে পাওয়া তীর-ধনুকের মধ্যে এটাই সবথেকে পুরনো। প্রতœতত্ত্ববিদরা ফ্রান্সের দক্ষিণাঞ্চলে মাটি খুঁড়ে এই তীর-ধনুকগুলো আবিষ্কার করেছেন। রোন উপত্যকার মালাটাভার্নের কাছে গ্রোটে ম্যানড্রিন গুহায় এসব অস্ত্র পাওয়া যায়। খবরে জানানো হয়, ওই গুহায় প্রায় ৫৪ হাজার বছর আগে থেকে মানুষ বাস করতো। গবেষকরা সেখান থেকে তিনশ’রও বেশি এমন তীর উদ্ধার করেছে। এই গুহার যারা বাসিন্দা ছিলেন তারা আধুনিক মানুষের পূর্বপুরুষ। তারা যে সময় এ অঞ্চলে এসেছিল তখন সেখানে রাজত্ব ছিল আরেক প্রজাতির মানুষ নিয়ান্ডারথালদের। উদ্ধার করা তীরগুলোর মধ্যে ২০০টিই ছিল আঘাতপ্রাপ্ত। এ থেকে ধারণা করা হচ্ছে যে, এসব তীর ব্যবহার করা হয়েছে। বুধবার সায়েন্স অ্যাডভান্সেস জার্নালে এই গবেষণাটি প্রকাশ করা হয়। গবেষকরা বিশ্বাস করেন, মূলত এই তীরের কারণেই নিয়ান্ডারথালদের নির্মুল করতে পেরেছিল আধুনিক মানুষ। আজ থেকে ৪০ হাজার বছর আগেই নিয়ান্ডারথালরা বিলুপ্ত হয়ে যায়। যেসব তীর পাওয়া গেছে তার আকৃতি ভিন্ন। ১০ মিলিমিটার থেকে শুরু করে ২.৪ ইঞ্চি দৈর্ঘ্যের তীর পাওয়া গেছে সেখান থেকে। গবেষকরা বলেন, সেই একই সময় নিয়ান্ডারথালরা তাদের পুরনো অস্ত্রই ব্যবহার করছিল। আধুনিক মানুষ যখন তীর ধনুক দিয়ে দূর থেকে আক্রমণ চালাতে পারতো তখন নিয়ান্ডারথালরা শুধু নিজেদের বর্শার উপরেই ভরসা করছিল। ফলে অস্ত্র প্রযুক্তির দিক থেকে তারা পিছিয়ে যায়। সিএনএন।