যুক্তরাষ্ট্রের একদিকে তীব্র শীত, অন্যদিকে গরমের যন্ত্রণা। এক প্রান্তে তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত জনজীবন, অন্যদিকে গরমে হাসফাঁস অবস্থা মানুষের। দেশটিতে একই সময়ে এমন অদ্ভুত আবহাওয়া দেখা যাচ্ছে উত্তর ও দক্ষিণ প্রান্তে। অবাক করা বিষয় হচ্ছে, একই সময়ে এ দুটি অঞ্চলে তাপমাত্রার পার্থক্য দাঁড়াচ্ছে প্রায় ১০০ ডিগ্রিতে। সিএনএনের খবর অনুসারে, মন্টানা, ওয়াইমিং এবং ডাকোটার বেশিরভাগ এলাকায় স্থানীয় সময় গত বুধবার (২২ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে তাপমাত্রা ছিল শূন্য ডিগ্রি ফারেনহাইটের নিচে। এর মধ্যে মন্টানার কাট ব্যাংকে তাপমাত্রা নেমেছিল মাইনাস নয় ডিগ্রিতে। একই সময় টেক্সাস থেকে ক্যারোলিনা পর্যন্ত দেশটির দক্ষিণের বেশিরভাগ অংশে তাপমাত্রা ছিল ৮০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের ওপরে, যার মধ্যে টেক্সাসের ম্যাকঅ্যালেনে তাপমাত্রা উঠেছিল ৯৫ ডিগ্রি ফারেনহাইটে (৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস)। যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলে তীব্র ঠান্ডার মধ্যে শুরু হয়েছে শক্তিশালী তুষারঝড়। এই অংশের অন্তত ২৯টি অঙ্গরাজ্যে শীতল আবহাওয়ার সতর্কতা জারি করা হয়েছে। মিনিয়াপোলিসে বুধবার ২০ ইঞ্চি এবং গত কয়েকদিনে দুই ফুটের বেশি তুষারপাত হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যা সম্ভবত গত ৩০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। খবরে বলা হয়, তুষারঝড়ে বিধ্বস্ত যুক্তরাষ্ট্র। স্থানীয় সময় বুধবার উচ্চগতির বাতাস এবং ভারী তুষারসহ যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলীয় সমভূমি ও মধ্য-পশ্চিমে আঘাত হেনেছে তুষারঝড়। এর ফলে উত্তর আমেরিকার এই দেশটির কয়েকশ স্কুল বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছে কর্তৃপক্ষ। একইসঙ্গে মার্কিন বিমান পরিষেবাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বাতিল করা হয়েছে দেড় হাজারেরও বেশি ফ্লাইট। এছাড়া তুষারঝড়ের কারণে কিছু মার্কিন অঞ্চলে সড়কপথে ভ্রমণও কঠিন হয়ে গেছে। বৃহস্পতিবার পৃথক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে বার্তাসংস্থা রয়টার্স এবং সংবাদমাধ্যম ডয়চে ভেলে। রয়টার্স বলছে, বুধবার সকালে ৫০ মিলিয়নেরও বেশি মার্কিন নাগরিক শীতকালীন আবহাওয়ার এই পরামর্শের অধীনে ছিল। মূলত ওই তুষারঝড়টি পশ্চিম এবং উত্তর যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তৃত অংশজুড়ে আঘাতের পর পূর্ব দিকে সরে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, বুধবার দিনের বেলা এবং বৃহস্পতিবার পর্যন্ত কিছু জায়গায় ২ ফুট (৬০ সেমি) পর্যন্ত তুষারপাত এবং ঘণ্টায় ৬০ মাইল (৯৭ কিমি) বেগে বাতাস বইতে পারে। তুষারঝড়ের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে বুধবার প্রায় ১ হাজার ৬৪০টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। এর মধ্যে আন্তর্জাতিক ফ্লাইটও রয়েছে। খারাপ আবহাওয়ার জেরে শেষ মুহূর্তে ফ্লাইট বাতিল হওয়ায় বিমানবন্দরগুলোতে মানুষের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। স্থানীয় এয়ারলাইন স্কাইওয়েস্ট ৩৫০টিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করেছে। এই স্কাইওয়েস্ট ইউনাইটেড, ডেল্টা, অ্যামেরিকান, আলাস্কা এয়ারলাইনের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর সঙ্গে পার্টনারশিপে কাজ করে। সিএনএন, রয়টার্স।