গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়া থেকে আজ শুরু হচ্ছে শেখ কামাল বাংলাদেশ যুব গেমেসের চূড়ান্ত পর্বের কার্যক্রম। মশাল প্রজ্জ্বলনের মাধ্যমে শুরু হবে ভবিষ্যতের তারকা ক্রীড়াবিদ খোঁজার মিশন। তবে ক্রীড়াবিদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমানের পালা শুরু হবে আগামী রোববার থেকে। ওই দিন বনানীর বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে সাত দিনব্যাপী শেখ কামাল যুব গেমসের চূড়ান্ত পর্বের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এই পর্বে ২৪ ডিসিপ্লিনে আট বিভাগের চার হাজার ক্রীড়াবিদ ১৯৩টি সোনার পদকের জন্য লড়বেন। এছাড়াও ১৯৩টি রৌপ্য ও ২৮৭টি ব্রোঞ্জপদক থাকছে। গেমসের চূড়ান্ত পর্বকে সামনে রেখে গতকাল বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) ডাচ বাংলা ব্যাংক অডিটোরিয়ামে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানান বিওএ’র মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা। এ সময় সহ-সভাপতি ও মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান শেখ বশির আহমেদ, উপ-মহাসচিব ও গেমস স্টিয়ারিং কমিটির সদস্য সচিব আশিকুর রহমান মিকু, কোষাধ্যক্ষ ও টেকনিক্যাল কমিটির সম্পাদক একে সরকার এবং গেমসের প্রধান সমন্বয়কারী ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মোহাম্মদ আশরাফুজ্জামান সিদ্দিকী উপস্থিত ছিলেন।

সৈয়দ শাহেদ রেজা বলেন, ‘২০১৮ সালে যুব গেমসের প্রথম আসরে ২১ ডিসিপ্লিনে খেলা হয়েছিল। এবার ২৪ ডিসিপ্লিনে খেলা হচ্ছে। এবারের আসরে জেলা ও বিভাগীয় পর্যায়ে প্রায় ৬০ হাজার ক্রীড়াবিদ সম্পৃক্ত ছিলেন। সেখান থেকে চূড়ান্ত পর্বে অংশ নিচ্ছেন প্রায় ৪ হাজার ক্রীড়াবিদ।’ তিনি যোগ করেন, ‘২০১৮ সালের গেমসে যারা ভালো করেছেন, বর্তমানে তাদের উল্লেখযোগ্য অংশ ক্রীড়াবিদ হিসেবে বিভিন্ন সংস্থা ও বিকেএসপিতে যুক্ত আছেন। এমন ক্রীড়াবিদের সংখ্যা ৩০০ থেকে ৩৫০ জন। প্রথম যুব গেমস থেকে উঠে আসা ক্রীড়াবিদদের অনেককে বিভিন্ন ডিসিপ্লিনে নিজেদের সেরা অ্যাথলেট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। এবারের আসরে যেসব ক্রীড়াবিদ ভালো করবেন, তাদের আগামী দিনের তারকা ক্রীড়াবিদ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার উদ্যোগ নেওয়া হবে।’
যুব গেমসের এবারের আসরে এরই মধ্যে প্রাথমিক পর্ব থেকে বেশ কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড় পাওয়া গেছে বলে জানান বিওএর সহ-সভাপতি শেখ বশির আহমেদ। তিনি বলেন, ‘নিজস্ব তহবিল থেকে আমরা গেমসের প্রাথমিক পর্ব শুরু করেছি। এ পর্বে অংশগ্রহণকারী বিভিন্ন ডিসিপ্লিনের অ্যাথলেটরা অনুশীলনের আওতায় রয়েছেন। এরই মধ্যে তৃণমূলে একঝাঁক প্রতিভাবান অ্যাথলেটের সন্ধান পেয়েছি আমরা। যারা ভবিষ্যতে দেশের ক্রীড়াঙ্গণ মাতাবেন। আমরা আশাবাদী এরাই এক সময় তারকা ক্রীড়াবিদ হিসেবে গড়ে উঠবে।’

এদিকে শেখ কামাল বাংলাদেশ যুব গেমসের চূড়ান্ত পর্বের মশাল প্রজ্জ্বলন করার পর আজ টুঙ্গিপাড়াস্থ জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সমাধিস্থল থেকে বহন করে ঢাকায আনবেন ১৮ ক্রীড়াবিদ। এদিন সকাল ৯টায় টুঙ্গিপাড়া বঙ্গবন্ধুর সমাধি প্রাঙ্গণের মঞ্চ থেকে আনুষ্ঠিকভাবে বিওএর সভাপতি ও সেনাপ্রধান এসএম শফিউদ্দিন আহমেদ গেমসের মশাল প্রজ্জ্বলন করবেন। এ সময় তার সঙ্গে থাকবেন বিওএর মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা এবং মশাল র‌্যালি আয়োজনের সমন্বয়ক এমবি সাইফ। এরপর একে একে ১৮ ক্রীড়াবিদ টুঙ্গিপাড়া থেকে ঢাকা সেনানিবাস পর্যন্ত মশালটি বয়ে আনবেন। ২৬ ফেব্রুয়ারি আর্মি স্টেডিয়ামে গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মশাল জ¦ালাবেন এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সোনাজয়ী স্প্রিন্টার ইমরানুর রহমান ও নেপাল এসএ গেমসে স্বর্ণজয়ী কারাতেকা মারজান আক্তার। শপথবাক্য পাঠ করাবেন ক্রীড়াবিদদের পক্ষে দ্রুততম মানবী শিরিন আক্তার ও বিচারকদের পক্ষে সাবেক ফিফা রেফারি তৈয়ব হাসান শামসুজ্জামান।