পর্তুগালে ১৯৫০ সাল থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় পাঁচ হাজার শিশুকে যৌন নির্যাতন করা হয়েছে বলে জানা গেছে। একটি স্বাধীন তদন্তকারী কমিশন স্থানীয় সময় সোমবার শতাধিক জীবিতদের অভিযোগ শোনার পরে এই তথ্য জানিয়েছেন। এই ঘটনাটি বিশ্ব জুড়ে বিভিন্ন প্রতিবেদনে প্রকাশিত হয়েছে। পোপ ফ্রান্সিস এই কেলেঙ্কারি মোকাবেলার জন্য বেশ চাপের মধ্যেই আছেন। এই তদন্ত কমিশন গত বছর ৫০০ জনেরও বেশি বেঁচে থাকা মানুষের কাছ থেকে অভিযোগ শোনার পরে এর ফলাফল প্রকাশ করেছে। তদন্ত কমিশনের প্রধান পেদ্রো স্ট্রেচ্ট একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘এই সাক্ষ্য সংগ্রহ করে আমরা প্রায় চার হাজার ৮১৫ জন ভুক্তভোগীদের নিয়ে এক বৃহত্তর নেটওয়ার্ক স্থাপন করতে পেরেছি।’ তিনি আরো বলেন, পর্তুগালের পক্ষে শিশু যৌন নির্যাতন এবং এর ফলে শিশুরা যে ট্রমার মধ্যে দিয়ে গিয়েছে সেটা উপেক্ষা করা এখন কঠিন হবে। তদন্তকারী কমিশন জানিয়েছে, পর্তুগালের বিভিন্ন চার্চে ১৯৫০ সাল থেকে ৪ হাজার ৮১৫ শিশুকে যৌন নির্যাতন করা হয়েছে। ৭৭% নির্যাতনকারীই ধর্মযাজক। স্ট্রেচ্ট বলেছেন, ‘(আমরা চাই) যারা শৈশবকালে নির্যাতিতদের শিকার হয়েছিলেন এবং নীরবতা ভেঙ্গে প্রতিবাদ করার সাহনী উদ্যোগ নিয়েছেন তাদের প্রতি আন্তরিক শ্রদ্ধা জানাতে। এগুলি একটি পরিসংখ্যানের চেয়ে অনেক বেশি ।’ প্রতিবেদনে কাজ করা বিশেষজ্ঞরা অক্টোবরে বলেছিলেন, অনুমান অনুযায়ী যারা নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন তাদের কাছ থেকে ৪২৪টি বৈধ রেকর্ড সংগ্রহ করেছেন। তারা সতর্ক করে বলেছিলেন, তাদের সাক্ষ্য ইঙ্গিত করে শিকারের সংখ্যা ‘অনেক বেশি’। চার্চের বাইরে অন্যান্য জায়গার মধ্যে শিশুদের ক্যাথলিক স্কুল, যাজকদের বাড়িতে এবং কনফেসনের স্থানেও নির্যাতন করা হয়েছিল। দ্য গার্ডিয়ান।