জমে উঠেছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের উঠার লড়াই। কোন দুই দল ফাইনালে যাবে সেই ফয়সালা হয়ে যেতে পারে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার আসন্ন বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে। বড় দুই দলের উত্তাপের সিরিজ নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহও তুমুল। শ্রীলঙ্কার সম্ভাবনা মাথায় রেখে এই সিরিজ নিয়ে নিজের চিন্তা তুলে ধরেছেন মাহেলা জয়াবর্ধনে।
৯ ফেব্রুয়ারি নাগপুরে শুরু হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার চার ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। দারুণ ছন্দে থাকলেও ভারতের মাঠে পরিসংখ্যান বেশ রুগ্ন অজিদের। তবে বর্তমান বাস্তবতায় জম্পেশ লড়াইয়ের আভাস পাচ্ছেন জয়াবর্ধনে। আইসিসি টিভিকে দিলেন তেমনই অভিমত, ‘আমার মনে হয় এটা দারুণ সিরিজ হতে যাচ্ছে। ভারতের কন্ডিশন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটাররা কীভাবে সামলায় এটা দেখতে হবে। অস্ট্রেলিয়ায় বোলিং আক্রমণ দারুণ, দেখার বিষয় ভারতের ব্যাটাররা এটা কীভাবে সামলায়। কোন দল সিরিজটি ভালো শুরু করে ও মোমেন্টাম পায় এটার উপর নির্ভর করছে। অসাধারণ কিছু হবে।’
এই সিরিজে অস্ট্রেলিয়া না হারলেই তারা নিশ্চিত করে ফেলবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। ভারত হারলে সুযোগ তৈরি হবে শ্রীলঙ্কার। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের মাঠে সিরিজ জিতলে ফাইনালে পা রাখবে লঙ্কানরা। সমীকরণ মাথায় রেখেই অজিদের সমর্থন দিচ্ছেন জয়াবর্ধনে, তাদের সম্ভাবনাও দেখছেন বেশি, ‘অনুমান করা কঠিন (সিরিজের ফল)। কিন্তু শ্রীলঙ্কান হিসেবে আমি আশা করছি অস্ট্রেলিয়া ভালো করবে। সম্ভবত ২-১ ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ জিতবে। কিন্তু এটা সত্যিই খুব কঠিন হবে।’
ভারত-অস্ট্রেলিয়ার চতুর্থ টেস্টের আগেই শুরু হয়ে যাবে শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড সিরিজ। টেবিলের তলানিতে থাকায় নিউজিল্যান্ডের সুযোগ নেই। কিন্তু তিন নম্বরে থাকা ফাইনালের আশা বেশ ভালোভাবেই আছে দিমুথ করুনারতেœর দলের। ভারতকে টপকে ফাইনালে যেতে সব সমীকরণ পক্ষে পাবে লঙ্কানরা, এমন আশা জয়াবর্ধনের, ‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এই চক্র শুরুর আগে শ্রীলঙ্কা সাত বা আটে ছিল। তারা অসাধারণ ক্রিকেট খেলেছে। ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলেছে। এজন্য টেবিলের উপরের দিকে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছে। নিউজিল্যান্ড সেরা দলগুলোর একটি। আমার ধারণা এটা দুর্দান্ত এক সিরিজ হতে চলেছে। আশা করছি অস্ট্রেলিয়া ভারতকে হারিয়ে শ্রীলঙ্কার পথটা করে দেবে।’