ভারতের উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে বিদেশি শিক্ষার্থীদের আগ্রহ কমছে। দেশটির অল ইন্ডিয়া সার্ভে অন হায়ার এডুকেশন’ (এআইএসএইচই) এর পক্ষ থেকে করা সর্বশেষ ২০২০-২১ সালের জরিপেই দেখা গেছে আগের বছরের তুলনায় বিদেশী শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে শতকরা ২.৭ শতাংশ। ২০১৯-২০ উচ্চশিক্ষা লাভের জন্য ভারতে আগত বিদেশি শিক্ষার্থীর সংখ্যা যেখানে ৪৯,৩৪৮ জন ছিল, ২০২০-২১ সালে সেই সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৪৮,০৩৫। শুধু তাই নয়, ভারতের কেন্দ্রীয় শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অধীনস্ত সংস্থা এআইএসএইচই’ এর করা গত ২৯ জানুয়ারীর রিপোর্টে দেখা গেছে ভারতের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে নিজের দেশের নাগরিকদের পড়তে পাঠানো বিদেশি রাষ্ট্রের সংখ্যাও কমেছে, আগে যেখানে ১৬৮টি দেশ থেকে সেদেশের শিক্ষার্থীরা পড়তে আসত, সেই সংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ১৬৩। তবে বেশ কয়েক বছর ধরেই ভারতে বিদেশী শিক্ষার্থীদের সংখ্যা উঠানামা করছে। ২০১৬ সালে ভারতীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে মোট ৪৭,৫৭৫ জন বিদেশী নাগরিক নিবন্ধিত হয়েছিল, এরপর ২০১৭ সালে সংখ্যাটি কমে দাঁড়ায় ৪৬,১৪৪। যদিও ২০১৮ সালে এই সংখ্যাটি ৪৭,৪২৭ এবং ২০১৯ সালে নিবন্ধিত বিদেশি নাগরিকের সংখ্যা বেড়ে হয় ৪৯,৩৪৮। ২০২০-২১ সালে সেই সংখ্যা ফের কমে দাঁড়িয়েছে ৪৮,০৩৫। ভারতে পড়তে আসা বিদেশী শিক্ষার্থীর মধ্যে বেশি রয়েছে প্রতিবেশী দেশের নাগরিক। ১০ টি দেশের মধ্যে শীর্ষে রয়েছে নেপাল, শতকরা ২৮.২৫ শতাংশ শিক্ষার্থী আসে এই দেশ থেকে। এরপরে ক্রমতালিকায় রয়েছে যথাক্রমে আফগানিস্তান (৮.৪ শতাংশ), বাংলাদেশ (৫.৭ শতাংশ), মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র (৫.১ শতাংশ), সংযুক্ত আরব আমিরাত (৪.৮ শতাংশ) , ভুটান (৩.৮ শতাংশ), সুদান (৩.৩ শতাংশ), নাইজেরিয়া (২.৯ শতাংশ), তানজানিয়া (২.৭ শতাংশ) এবং ইয়েমেন (২.৩ শতাংশ)। শীর্ষ এই ১০ দেশ থেকে আশা নারী শিক্ষার্থীদের চেয়ে পুরুষ শিক্ষার্থীর সংখ্যাই বেশি। কিন্তু ভারতে বিদেশি শিক্ষার্থীদের এই হ্রাসের পিছনে কি কারণ রয়েছে, তা নিয়ে দেশের আইআইটির এক সাবেক অধ্যাপক জানিয়েছেন, একটি কারণ হতে পারে বিদেশী নাগরিকদের জন্য ভারতের কর্মসংস্থানের অভাব। এবিপি।