দেশের স্বার্থে শোয়েব মালিক ও মোহাম্মদ আমিরের মতো অভিজ্ঞদের আবার জাতীয় দলে খেলায় কোনো বাধা দেখেন না হারুন রশিদ। পাকিস্তানের নবনিযুক্ত প্রধান নির্বাচক মনে করেন, নিজেদের মেলে ধরতে পারলে এই দুই জনকেই ফের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যেতে পারে।
অবিচারের অভিযোগ এনে ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন বাঁহাতি পেসার আমির। তবে এটাও জানিয়েছিলেন, ভবিষ্যতে অবসরের সিদ্ধান্ত বদল করতেও পারেন। ৪১ বছর বয়সী মালিক টেস্ট ও ওয়ানডে থেকে অবসর নিলেও খেলছেন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে। তবে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আর দেশের হয়ে খেলার সুযোগ হয়নি তার। বিপিএল খেলতে এখন বাংলাদেশে আছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। সম্প্রতি দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অবসর প্রসঙ্গে তিনি বলেন, দলে ফেরা নিয়ে খুব না ভেবে কেবল ভালো খেলার দিকেই মনোযোগ তার।
মালিক ও আমিরদের জন্য জাতীয় দলের দরজা খোলা রাখার পক্ষে হারুন, যিনি গত ২৩ জানুয়ারি প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব পান। এর আগে ২০১৫ ও ২০১৬ সালে পাকিস্তানের প্রধান নির্বাচক ছিলেন তিনি। সম্প্রতি ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মালিকের আবার জাতীয় দলের হয়ে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেন ৬৯ বছর বয়সী হারুন, ‘দেখতে হবে কোন খেলোয়াড় বর্তমান দলের সঙ্গে মানানসই। আমাদের এটাও দেখতে হবে যে, এই ধরনের খেলোয়াড় (মালিক) একটি গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্টে কোনো নির্দিষ্ট ভূমিকা পালন করতে পারে কি-না, যা পাকিস্তানের জয়ের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিতে পারে। তবে একজন তরুণ খেলোয়াড় যদি একই ভূমিকা পালন করে, তাহলে বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক হতে পারে।’ প্রেক্ষাপট ভিন্ন হলেও আমিরকে নিয়েও ইতিবাচক কথাই শোনালেন হারুন। তিনি মনে করেন, অবসর ভেঙ্গে ফিরলে এবং দল প্রয়োজন অনুভব করলে ফের ডাক পাবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৫৯ উইকেট পাওয়া আমির, ‘শুনেছি যে সে অবসর ভেঙ্গে ফেরার কথা ভাবছে। এটি ভালো যে সে খেলা চালিয়ে যাচ্ছে। যদি সে পারফরম্যান্স করে যেতে থাকে, তাহলে সে অন্যান্য খেলোয়াড়দের মতো নির্বাচনের জন্য বিবেচনায় থাকবে।’
গত সপ্তাহে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান নাজাম শেঠি বলেছিলেন যে, আমির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে চাইলে তিনি তাতে বাধা দেবেন না। মালিকের মতো আমিরও এখন ব্যস্ত আছেন বিপিএল খেলায়। বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগগুলোতে দুজনই বেশ চেনা নাম।