মেয়েদের ক্রিকেটেও পুরুষ আম্পায়ার, ম্যাচ রেফারিদের উপরই বেশিরভাগ ভরসা রাখত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। তবে এবার নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সংস্থাটি গড়তে যাচ্ছে ইতিহাস। ম্যাচ পরিচালনায় থাকবেন সব নারী অফিসিয়াল। দক্ষিণ আফ্রিকায় শুরু হতে যাওয়ায় মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য গতপরশু ১০ আম্পায়ার ও ৩ ম্যাচ রেফারির নাম ঘোষণা করেছে আইসিসি। যাদের সবাই নারী। আইসিসি বলছে নারীদের ক্রিকেটে আরও বেশি সম্পৃক্ত করতে তাদের এই উদ্যোগ। ঘোষিত প্যানেলে সাতজন আছে একবারে নতুন, যাদের আগে বিশ্বকাপ কাভার করার অভিজ্ঞতা ছিল না।
আইসিসির জেনারেল ম্যানেজার ওয়াসিম খান বলেন, ‘নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অফিসিয়াল প্যানেল ঘোষণা করে আমরা রোমাঞ্চিত। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নারীদের ক্রিকেটের পরিসর বাড়ছে। এর অংশ হিসেবে আমরা নারীদের ম্যাচ পরিচালনার সর্বোচ্চ ধাপেএ সুযোগ দিতে চেয়েছি। এই ঘোষণা আমাদের অভিপ্রায়কেই প্রকাশ করছে। নারী ও পুরুষ উভয়েই সমান সুবিধা পাক এটা আমরা চাই। আমরা আমাদের নারী অফিসিয়ালদের সহায়তা অব্যাহত রাখতে চাই।’ আইসিসির উইমেন্স ক্রিকেটের জেনারেল ম্যানেজার স্নেহাল প্রধান বলেন, ‘যখন কোন তরুনী এটা দেখবে সেও বিশ্বাস করবে যে এই জায়গা আসতে পারবে। এবারের ম্যাচ অফিসিয়াল প্যানেলটা এই কারণেই বিশেষ।’
ম্যাচ রেফারি : জিএস লক্ষ্মী (ভারত), সাহেন্দ্রা ফার্টজ (দক্ষিণ আফ্রিকা), মিচেল পেরেইরা (শ্রীলঙ্কা)।
আম্পায়ার : সুই রেডফার্ন (ইংল্যান্ড), ইলসি শেরিডেন (অস্ট্রেলিয়া), ক্লেইরি পোলোসাক (অস্ট্রেলিয়া), জ্যাকুইলিন উইলিয়ামস (ওয়েস্ট ইন্ডিজ), কিন কটন (নিউজিল্যান্ড), লাউরেন আজেনবাগ (দক্ষিণ আফ্রিকা), আনা হ্যারিস (ইংল্যান্ড), ভ্রিন্দা রাটি (ভারত), এন জানানি (ভারত), নিমালি পেরেরা (শ্রীলঙ্কা)।